Olmeków była miastem, które powstało w okresie pre-klasycznym, jest uważana za jedną z najważniejszych cywilizacji, podczas wstępnego okresu kolonizacji, co oznacza, że w przeciwieństwie do teorii, które miały o tej kulturze nie było związane z hiszpańskimi kolonizatorami jest to całkowicie wykluczone. Według ekspertów uważa się, że jego strefa ekspansji znajduje się w obecnych stanach Tabasco i Veracruz w Meksyku w latach 1200 i 400 pne, co oznacza, że było to sąsiednie miasto o innych kulturach o dużym znaczeniu w okolicy, takich jak Aztekowie.
Według dedukcji dokonanych przez archeologów dzięki znalezionym pozostałościom archeologicznym, Olmekowie założyli trzy główne obszary ceremonialne, które nazwali San Lorenzo, La Venta i Tres Zapotes, przy czym ten ostatni był ostatnim zbudowanym w czasach, gdy Olmekowie byli już w procesie upadku. Ze swojej strony centrum San Lorenzo było pierwszym miejscem ceremonialnym, które powstało, ostatecznie w samym środku obu ośrodków ulokowano centrum ceremonialne La Venta, będące głównym centrum dziedzictwa, w którym mieszkało ponad 15 tysięcy osób.
Obecnie danych na temat tej cywilizacji jest bardzo niewiele, dlatego to, co wiadomo o ich sposobie życia i społeczeństwie w ogóle, jest bardzo krótkie, mimo że historycy wysunęli hipotezę, że byli społecznie zorganizowani w hierarchiczne, gdzie tylko ludzie o wielkim bogactwie mogli korzystać z pewnych zasobów i przywilejów, poza tym większość budynków wykonanych przez Olmeków jest dowodem wyższości, jaką niektóre grupy miały nad innymi. Inne znaleziska znalezione na całym terytorium Meksyku sugerują, że była to cywilizacja zajmująca się handlem towarami.
Jednym z jego najważniejszych osiągnięć było to, że jako pierwsza cywilizacja zapuściła się w sztukę pisania za pomocą glifów, do czego wykorzystali specjalną technikę znaną jako epigrafia, kolejne z jego największych osiągnięć. Miał stworzyć własny kalendarz, aby móc dokonywać pomiarów czasu.
