Słowo „odyseja” może odnosić się do długiej podróży, podczas której doświadczane są wielkie przygody i pewne przeciwności; Ponadto można mówić o trudnościach, jakie towarzyszą określonej sytuacji, które utrudniają człowiekowi jej pełne uświadomienie. Podobnie może mówić o „Odysei”, epickim poemacie napisanym przez Homera, skomponowanym około VIII wieku pne; opowiada o podróży powrotnej do domu Odyseusza (po łacinie Ulisses) po zakończeniu wojny trojańskiej. Odyseja, amerykański film z 1997 roku, oparty jest na epickim poemacie; został wyemitowany 18 maja tego samego roku i zdobył kilka nominacji do Emmy i Złotego Globu.
Historia Odyseusza Odyssey skupia się na człowieku, który po 10 latach walki z wojny trojańskiej, on wrócił do Itaki, jego miasto pochodzenia, gdzie odbyło się tytuł króla. Tymczasem w tym mieście syn Odyseusza Telemach i jego żona Penelopa zajmują się jego zalotnikami. W drodze powrotnej (która miałaby trwać kolejne 10 lat) nękane byłyby przeciwności losu, które protagonista rozwiąże dzięki inteligencji i umiejętnościom , które daje Atena.
Część Odysei, zdaniem ekspertów, została napisana około VIII wieku pne, a ukończona została w VII wieku pne z wykorzystaniem krótkich wierszy opisujących akcję w historii. Wraz z Iliadą uważane jest obecnie za jedno z głównych i najważniejszych dzieł literatury uniwersalnej; definiując dodatkowo myślenie epoki klasycznej. Mówi się, że pierwotnie recytowali to Aedowie lub poeci, którzy nieświadomie zmienili treść; wraz z powstaniem alfabetu był jednym z pierwszych utworów poddanych transkrypcji w tzw. dialekcie homeryckim. Składa się z 24 piosenek i przez lata był adaptowany do seriali telewizyjnych i sztuk teatralnych.
