To nic innego jak więź prawna, jaką jednostka łączy z państwem. Z tego związku wynikają pewne prawa i obowiązki między wymienionymi stronami. Narodowość służy do określenia miejsca pochodzenia osoby, służy również do ustalenia miejsca pochodzenia m.in. statku, samolotu, samochodu. Jednym z tych praw nabytych jest ochrona, jaką państwo musi udzielić osobie w przypadku problemu dyplomatycznego.
Więź narodowości jest częściowo regulowana przez konstytucje różnych krajów, które są odpowiedzialne za ustalenie granic tego obywatelstwa, a wszystko to bez naruszania już ustanowionego prawa międzynarodowego. W przypadku obcokrajowca, który chce wybrać obywatelstwo określonego kraju, musi on podlegać prawu konstytucyjnemu tego kraju i przejść testy, które ustanawia. Kraje mają pełne prawo powiedzieć, czy dana osoba zasługuje na obywatelstwo, czy nie.
Z drugiej strony, kraj może uważać osobę za „bezpaństwowca”, czyli odbierać jej obywatelstwo. Taki przypadek ma miejsce tylko wtedy, gdy rząd udowodni IACHR, że dana osoba złamała prawa już ustanowione w konstytucji odpowiedniego narodu. Termin ten jest również używany, gdy jedna osoba nie akceptuje innej jako członka kraju. Na przykład Konstytucja Boliwariańskiej Republiki Wenezueli stanowi, że obywatelstwo jest prawem nieodwołalnym i że ta więź może zostać przekazana nawet trzem pokoleniom, to znaczy jedno jest Wenezuelką aż do ostatniego dnia.
