Monomer to cząsteczka, która tworzy podstawową jednostkę dla polimerów. Można je uznać za elementy budulcowe, z których zbudowane są białka. Monomery mogą łączyć się z innymi monomerami, tworząc powtarzającą się cząsteczkę łańcucha w procesie zwanym polimeryzacją. Monomery mogą być pochodzenia naturalnego lub syntetycznego.
Oligomery to polimery, które składają się z niewielkiej liczby (zwykle poniżej stu) podjednostek monomeru.
Te monomeryczne białko są cząsteczkami białek, które łączą się w kompleksie wielobiałkowym. Biopolimery to polimery składające się z organicznych monomerów występujących w żywych organizmach.
Ponieważ monomery stanowią ogromną klasę cząsteczek, są one powszechnie klasyfikowane jako: cukry, alkohole, aminy, akryle i epoksydy.
Termin „monomer” pochodzi z połączenia przedrostka mono, co oznacza „jeden”, i przyrostka mer, który oznacza „część”.
Przykłady monomerów
Przykładami monomerów są glukoza, chlorek winylu, aminokwasy i etylen. Każdy monomer można łączyć na różne sposoby, tworząc różne polimery. Na przykład w przypadku glukozy wiązania glikozydowe mogą łączyć monomery cukrowe z utworzeniem polimerów, takich jak glikogen, skrobia i celuloza.
Monomer, cząsteczka dowolnej klasy związków, głównie organicznych, które mogą reagować z innymi cząsteczkami, tworząc bardzo duże cząsteczki lub polimery. Podstawową cechą monomeru jest wielofunkcyjność, czyli zdolność do tworzenia wiązań chemicznych z co najmniej dwoma innymi cząsteczkami monomeru. Dwufunkcyjne monomery mogą tworzyć tylko łańcuchowe polimery liniowe, ale monomery o wyższej funkcyjności wytwarzają usieciowane sieciowo produkty polimerowe.
Cząsteczki monomeru i inicjatory wolnorodnikowe dodaje się do wodnej kąpieli emulsyjnej wraz z materiałami przypominającymi soję, znanymi jako środki powierzchniowo czynne lub środki powierzchniowo czynne. Cząsteczki środka powierzchniowo czynnego, złożone z hydrofilowego (przyciągającego wodę) i hydrofobowego (hydrofobowego) końca, tworzą stabilizującą emulsję przed polimeryzacją przez powlekanie kropelek monomeru.
Inne cząsteczki surfaktantów zbierają się razem w mniejsze agregaty zwane micelami, które również absorbują cząsteczki monomeru. Polimeryzacja zachodzi, gdy inicjatory migrują do miceli, indukując cząsteczki monomeru do tworzenia dużych cząsteczek tworzących cząstkę lateksu.
