Święta księga islamu, Koran, nazywa meczetami również miejsca kultu innych religii, takich jak kościoły i synagogi.
Islamskie meczety jako miejsca modlitwy narodziły się po prostu w Arabii, jako miejsca otwarte w VII wieku, wzorowane na wschodnich bazylikach. Kaaba dla muzułmanów ma biblijnego znaczenia, ponieważ zgodnie z Koranu jest to spowodowane działaniem Abrahama i jego syna, a ten meczet znajduje się w Mekce, jest miejscem pielgrzymek wiernych, w których muszą uczestniczyć co najmniej raz w życiu.
Meczet to budynek, w którym muzułmanie oddają cześć Bogu. Zgodnie z historią islamu ten (Meczet) był centrum społeczności i miast, które powstały wokół tego centralnego budynku. Obecnie, zwłaszcza w krajach muzułmańskich, meczety są praktycznie na każdym rogu, co ułatwia muzułmanom wykonywanie pięciu codziennych modlitw. Na Zachodzie meczety są integralną częścią ośrodków islamskich, które zawierają również pomieszczenia do nauczania i usługi społeczne.
Znajdują się tam meczety różnych kształtów i rozmiarów, które różnią się w zależności od regionu w zależności od gęstości populacji muzułmańskiej na danym obszarze. Muzułmanie w przeszłości, a nawet dzisiaj, zostały wykonane wykorzystania lokalnych rzemieślników i architektów, aby stworzyć piękne i wspaniałe meczety.
Istnieją jednak pewne cechy wspólne dla wszystkich meczetów. Każdy meczet ma mihrab, niszę w murze, która wskazuje kierunek do Mekki, kierunek, w którym modlą się muzułmanie. Wiele meczetów ma minbar (lub ambonę), z którego islamski uczony może wygłosić kazanie lub przemówienie.
Meczety znacznie się rozwinęły w ciągu ostatnich 1400 lat. Wiele z nich ma dziedzińce z ozdobnymi fontannami i basenami, które pierwotnie dostarczały wodę do ablucji przed modlitwą. Obecnie mają jednak więcej prywatnych pomieszczeń do ablucji i usług sanitarnych. Meczety były pierwotnie proste konstrukcje z brudu podłogi, teraz oni zazwyczaj mają podłogi pokryte dywanami. Większość jest ozdobiona tylko prostymi liniami geometrycznych wzorów, które zapewniają, że muzułmanie ustawiają się w prostych rzędach, aby odprawiać pięć codziennych modlitw.
