Czerniak, znany również jako czerniak złośliwy, to rodzaj raka, który rozwija się z komórek zawierających barwniki zwane melanocytami. Czerniaki zwykle pojawiają się na skórze, ale rzadko występują w jamie ustnej, jelitach lub oczach. U kobiet najczęściej pojawiają się na nogach, u mężczyzn częściej na plecach. Czasami rozwijają się z kreta z niepokojące zmiany to wzrost wielkości, nieregularne krawędzie, zmiany w kolorze, lub awarię swędzenie skóry.
Główną przyczyną czerniaka jest ekspozycja na światło ultrafioletowe (UV) u osób z niskim poziomem pigmentu w skórze.
Światło ultrafioletowe może pochodzić ze słońca lub z innych źródeł, takich jak urządzenia do opalania. Około 25% rozwija się z pieprzyków. Osoby z wieloma pieprzykami, historią dotkniętych chorobą krewnych i ze słabą funkcją odpornościową są bardziej zagrożone. Ryzyko to również zwiększa kilka rzadkich wad genetycznych, takich jak kseroderma pigmentosum. Diagnoza opiera się na biopsji każdej niepokojącej zmiany skórnej.
Noszenie kremów przeciwsłonecznych i unikanie światła ultrafioletowego może zapobiegać czerniakowi. Leczenie zwykle polega na usunięciu chirurgicznym. U osób z nieco większym rakiem pobliskie węzły chłonne można zbadać pod kątem rozprzestrzeniania się. Większość ludzi jest wyleczona, jeśli się nie rozprzestrzeniła. U tych, u których rozprzestrzenił się czerniak, można poprawić immunoterapię, terapię biologiczną, radioterapię lub chemioterapięprzetrwanie. Po leczeniu pięcioletnie wskaźniki przeżycia w Stanach Zjednoczonych wynoszą 98% wśród osób z chorobą miejscową i 17% wśród osób, u których choroba się rozprzestrzeniła. Prawdopodobieństwo nawrotu lub rozprzestrzeniania się zależy od grubości czerniaka, szybkości dzielenia się komórek oraz od pęknięcia pokrywającej je skóry.
Czerniak jest najniebezpieczniejszym typem raka skóry. Poziom na całym świecie w 2012 roku wystąpił niedawno w 232,000 osób. W 2015 roku 3,1 miliona osób chorowało na aktywną chorobę, co spowodowało 59 800 zgonów. Australia i Nowa Zelandia mają najwyższe wskaźniki czerniaka na świecie. Wysokie wskaźniki występują również w Europie Północnej i Ameryce Północnej, natomiast rzadziej w Azji, Afryce i Ameryce Łacińskiej. Czerniak występuje częściej u mężczyzn niż u kobiet. Czerniak stał się bardziej powszechny od lat 60. XX wieku na obszarach zamieszkanych głównie przez białych ludzi.