Kiedy jesteś młodszy, prawdopodobnie lubisz budować rzeczy z klocków lub zakładać małe rzeczy na naszyjnik. używając małych jednostek do stworzenia większego obiektu, używając tych małych jednostek w kółko, aż uzyskasz największy przedmiot, który chciałeś zbudować.
Makrocząsteczka jest zbudowana dokładnie w ten sam sposób. Termin makrocząsteczka oznacza bardzo dużą cząsteczkę. Jak wiecie, cząsteczka to substancja, która składa się z więcej niż jednego atomu. Makro przedrostka oznacza „duży” i jest antonimem przedrostka mikro - co oznacza „bardzo mały”. Makrocząsteczki są ogromne i składają się z 10 000 lub więcej atomów
Innym terminem określającym makrocząsteczkę jest polimer. Prawdopodobnie wiesz z zajęć matematycznych, że przedrostek poly- oznacza „wiele”, jak w wielokącie lub figurze o wielu bokach. Ponieważ makrocząsteczki składają się z wielu bloków budulcowych, zwanych monomerami, można zrozumieć, dlaczego te terminy są synonimami. Pomyśl o monomerze jak o cegle i polimerze lub makrocząsteczce jako o całej ścianie z cegieł zbudowanej z cegieł. Ceglana ściana składa się z mniejszych jednostek (cegieł) w taki sam sposób, w jaki makrocząsteczka składa się z bloków budulcowych monomeru.
Oprócz bardzo ważnych makrocząsteczek biologicznych (białek, lipidów, polisacharydów i kwasów nukleinowych) istnieją trzy główne grupy makrocząsteczek, które są ważne w przemyśle. Są to elastomery, włókna i tworzywa sztuczne.
Elastomery to makrocząsteczki, które są elastyczne i bardzo elastyczne. Ta elastyczna właściwość pozwala na stosowanie tych materiałów w produktach takich jak gumki i gumki do włosów. Produkty te można rozciągać, ale wracają do swojej pierwotnej struktury. Naturalnym, nie sztucznym elastomerem jest guma.
Prawdopodobnie używane są makrocząsteczki błonnika. Włókna poliestrowe, nylonowe i akrylowe są używane we wszystkim, od butów po paski, koszule i bluzki. Makrocząsteczki włókien są podobne do lin, które splecione razem są bardzo wytrzymałe. Włókna naturalne to jedwab, bawełna, wełna i drewno.
Wiele materiałów używanych na co dzień jest wykonanych z tych makrocząsteczek. Istnieje wiele rodzajów tworzyw sztucznych, ale wszystkie są wytwarzane w procesie zwanym polimeryzacją, czyli łączeniem jednostek monomeru w celu utworzenia polimerów tworzyw sztucznych. Do niedawna wszystkie tworzywa sztuczne były wytwarzane z produktów ropopochodnych.
