Kukurydza, której naukowa nazwa to „Zea mays”. Jest to rodzaj trawy pochodzącej z Meksyku, uprawiana przez rdzenną ludność od wielu lat, kukurydza została wprowadzona do Europy po kolonizacji Ameryki, zyskując dużą akceptację wśród społeczności europejskiej, która postrzegała ją jako pokarm. bardzo przystępne i pożywne.
Kukurydza to roślina należąca do rodzaju traw. Ma dwa rodzaje korzeni, niektóre główne, włókniste, a inne, które pojawiają się w pierwszych węzłach na powierzchni gleby. Te korzenie mają za zadanie utrzymywać roślinę w pozycji pionowej. Łodyga składa się z trzech warstw: warstwy zewnętrznej, która jest wodoodporna i przezroczysta, ściany, przez którą przemieszczają się substancje odżywcze oraz rdzenia z gąbczastą białą wyściółką, w której przechowywane są zapasy pokarmu. Liście są wydłużone i owinięte wokół łodygi, z której wyrastają uszy lub uszy. Kolba to pień pokryty ziarnami, które reprezentują jadalną część rośliny.
Istnieją różne rodzaje kukurydzy, niektóre z nich to:
Kukurydza cukrowa: ten rodzaj kukurydzy jest uprawiany do spożycia, gdy kłosy są jeszcze zielone, są powszechnie używane do przygotowania pieczeni lub wrzenia. Nazywa się go słodkim, ponieważ jego ziarna zawierają cukier w dużych proporcjach, co nadaje mu słodki dotyk.
Popcorn: ten rodzaj kukurydzy ma tę szczególną cechę, że jest zbyt twardy, co jest spowodowane zawartością skrobi, która jest obecna w małych ilościach. Gdy ziarna te są wystawione na działanie wysokich temperatur, pękają, uwalniając bielmo.
Kukurydza twarda: charakteryzuje się okrągłym i twardym ziarnem, używana jest głównie do produkcji skrobi kukurydzianej, jej produkcja przeznaczona jest głównie do spożycia przez ludzi, a pozostała część służy do karmienia zwierząt.
Kukurydza ząbkowana: to ta, która jest najczęściej używana, mimo że jest kukurydzą podatną na wszelkiego rodzaju owady i grzyby, a ponadto bardzo szybko wysycha. Ten typ kukurydzy ma wyższą wydajność, ziarno żółte odcienie są przyporządkowane jako pokarm dla zwierząt, a te z białym kolorem są przeznaczone do spożycia przez ludzi.
Kukurydza mączna: jest bardzo popularna w Meksyku, jest to kukurydza z bardzo miękką skrobią, jej ziarna mają różne kolory i tekstury. Jest używany wyłącznie do spożycia przez ludzi.
Kukurydza, obok pszenicy, jest jednym z najczęściej spożywanych pokarmów na świecie. Wśród jego zalet i właściwości jest to, że nie zawiera glutenu, co czyni go idealnym pokarmem dla osób z celiakią. Jest to pokarm dostarczający dużo energii, dlatego idealnie nadaje się do spożycia przez sportowców. Jako jedyne zboże zawiera beta-karoten, oprócz węglowodanów oraz dużą ilość witamin z grupy A, B i E. Kukurydza pomaga regulować metabolizm i usprawnia pasaż jelitowy. Jest pełen minerałów, takich jak żelazo, miedź, magnez i fosfor.
