Słowo mimesis lub także mimesis pochodzi z łacińskiego rdzenia „mimēsis”, a to z greckiego „μίμησις” utworzonego leksykalnie z „mimos”, co oznacza „imitację”, „mime” i przyrostek „sis”, co oznacza „formację”, „Impuls” lub „konwersja”. Słowo mimesis ma dwa możliwe znaczenia odnoszące się do naśladowania, jednym z nich jest naśladowanie lub uwielbienie, które dana osoba wykonuje w odniesieniu do tych gestów, gestów, grymasów, znaków, sposobu mówienia lub działania oraz ruchów wykonywanych przez inną osobę.. Z kolei drugie znaczenie odnosi się do kultu lub naśladownictwa natury jako celu artystycznego, w estetyce i klasycznej poetyce.
Mimesis to termin używany od czasów Arystotelesa i Platona, który od tego czasu nazywany jest naśladownictwem natury jako zasadniczym celem sztuki. Kontynuując kontekst filozoficzny, grecki Platon stwierdził, że mimesis jest jedynie zmysłowym pojawieniem się tych zewnętrznych obrazów rzeczy, które występują w świecie przeciwnym do idei. Więc kiedy mówisz o tym naśladowaniu rzeczywistości, jest to tylko kopia świata idei. Następnie postać ta rezygnuje z naśladownictwa lub odniesienia do mimesis świata, aby zająć się historią lub narracją historii znanej jako diegesis.
Koncepcja mimesis została znacznie rozwinięta poprzez gatunek martwej natury, w której malarz znalazł w bezruchu modela korzyść ze zwiększania w obecności widza swojego talentu, zdolności lub skłonności do kopiowania rzeczywistości, chociaż powiedział obrazy mogą być diegetyczne, to znaczy pełne fikcji.
