Słowo „ wrzód” pochodzi od łacińskiego słowa „ ulcus, wrzodziej” (bolesna, surowa rana). Jest to otwarta zmiana, w której następuje stopniowa utrata substancji w wyniku zniszczenia i śmierci części skóry lub błon śluzowych oraz leżącej poniżej tkanki, która tworzy mały krater. Ogólnie rzecz biorąc, wrzód raczej się nie zagoi, często towarzyszy mu stan zapalny, a czasem infekcja. Wrzody mają wiele rodzajów i form. Masz owrzodzenie aftowe, czyli malutki pęcherzyk, który występuje w błonie wyściełającej jamę ustną, na dolnej powierzchni języka, na dziąsłach i podniebieniu miękkim.Kiedy występuje wiele wrzodów, mogą się łączyć i rosnąć. Ból, który wywołują, utrudnia jedzenie i mówienie.
Wrzód jamy ustnej dotyczy płci żeńskiej bardziej niż mężczyzny. Te owrzodzenia mają tendencję do samoistnego gojenia się i powodują niewielki dyskomfort, z wyjątkiem dyskomfortu w jamie ustnej. Ciśnienie owrzodzenie jest owrzodzenie skóry, zazwyczaj postrzegane w pośladki, grzbiet, boki kolan i łokci. Długotrwały nacisk ciężaru ciała niszczy skórę w tych okolicach, ta zmiana skórna występuje głównie u osób starszych i nieruchomych. W tego typu owrzodzeniach skóra osoby najpierw staje się delikatna, następnie ulega zapaleniu i zmienia kolor z czerwonego na niebiesko-szary, zanim ulegnie zniszczeniu i utworzy się wrzód. Te wrzody goją się powoli.
Wreszcie pojawia się wrzód trawienny lub żołądka i dwunastnicy, jest to wrzód, który rozwija się w żołądku (żołądek) lub jelicie cienkim (dwunastnicy). Ten wrzód jest surowym, zapalnym kraterem, w którym wyściółka błony śluzowej wydaje się być perforowana. Bezpośrednią przyczyną wrzodów trawiennych jest zniszczenie błony śluzowej żołądka lub jelit przez kwas solny i enzym rozkładający białka, zwane pepsyną (stąd nazwa pepsyna), które są zwykle obecne w sokach trawiennych żołądka. Uważa się, że zakażenie Helicobacter pylori odgrywa ważną rolę w rozwoju wrzodów żołądka lub dwunastnicy.
Jednak wiele czynników przygotowało scenę dla wrzodów. Niektóre leki, takie jak aspiryna, i napięcie emocjonalne, któremu towarzyszy lęk, zmieniają zarówno wytwarzanie kwasu, jak i śluzówki. Kawa, herbata, mate, napoje bezalkoholowe zwiększają produkcję kwasu, który sprzyja powstawaniu wrzodów. Używanie tytoniu zwiększa również wrzody żołądka.
