Badania terenowe są przedstawiane poprzez manipulowanie niezweryfikowaną zmienną zewnętrzną, w ściśle kontrolowanych warunkach, w celu opisania, w jaki sposób lub z powodu danej sytuacji lub zdarzenia. Można to zdefiniować, mówiąc, że jest to proces, który metodą naukową pozwala nam zdobyć nową wiedzę z zakresu rzeczywistości społecznej. (Czyste badania), czyli badanie sytuacji w celu zdiagnozowania potrzeb i problemów w celu zastosowania wiedzy do celów praktycznych (badania stosowane).
Wszystkie dobre badania terenowe rozpoczynają się od wykorzystania źródeł historycznych dotyczących miejsca, które chcemy zbadać. Przed rozpoczęciem pracy twarzą w twarz poświęć około trzech do czterech tygodni na poznanie historycznego rozwoju tego miejsca (Fife, 2005).
Można to zrobić oprócz badań naukowych, takich jak pobranie próbek wody z zanieczyszczonego miejsca. Lub zoolog, który musi zbadać środowisko, w którym żyje określony gatunek, który wyprodukował jakąś mutację.
Istnieją dwa rodzaje umów dotyczących celu tego procesu. A to są badania terenowe:
- Skoncentrowany na weryfikacji hipotez. Tak jest, gdy badacz napotyka kontekst przedmiotu badań, aby ustalić relacje, które mogą istnieć między różnymi zmiennymi. Aby znaleźć wyjaśnienie zachowania badanego zjawiska
- Eksploracyjne, czyli gdy badacz udaje się bezpośrednio do dziedziny, w której zjawisko jest rozwijane lub wytwarzane, aby zastosować podejście eksploracyjne. Za jego pomocą próbuje opisać i wyjaśnić cechy i elementy, które widział. W ten sposób zidentyfikuj wzór, który pozwoli ci przewidzieć zachowanie obiektu badania.
Zastosowana metoda nadaje badaniom trafność i rzetelność. Badania mają różne podejścia: teoretyczne, praktyczne, stosowane itp. A jednym z najbardziej oryginalnych badań są badania terenowe. Polega na badaniu sytuacji w rzeczywistym miejscu, w którym zachodzą badane zdarzenia. Naukowiec, który prowadzi tego typu badania, może należeć do nauk humanistycznych (antropologia, archeologia, etnografia…) lub przyrodniczych (zoologia, botanika, meteorologia…).
Ta metoda jest również szeroko stosowana w naukach społecznych. W istocie za prawdziwy paradygmat badań terenowych uważa się ten, który przeprowadził Bronisław Malinowski (1884-1942) na Wyspach Trobiand w Papui Nowej Gwinei na początku XX wieku. Tam przez lata mieszkał z tubylcami, aby poznać ich kulturę, język, tradycje itp.
