Intencjonalność jest filozoficzne wyrażenie, które zajmuje się charakterystyką stanu faktycznego w odniesieniu do umysłu, za które wskazuje czy jest skierowany w kierunku obiektu. Intencjonalność jest związana z myślą lub świadomością. Dzięki intencjonalności, jednostka ma możliwość identyfikacji rzeczywistość, która otacza go i że naturalnie skłania się ku niej, a jednocześnie, do siebie, nie tylko jako obiekt, lecz jako przedmiot w rzeczywistości.
Franz Brentano był filozofem, który jako pierwszy wprowadził pojęcie intencjonalności. Twierdził, że stany psychiczne były jedynymi, które były zamierzone i dlatego są nim naznaczone. Oznacza to, że jeśli dana osoba ma przekonanie, to wiara dotyczy czegoś, jeśli ma ambicję, dotyczy to czegoś i tak się dzieje z innymi stanami psychicznymi.
Jednak niektórzy współcześni filozofowie twierdzili, że Brentano mylił się w swojej teorii, ponieważ istnieją pewne stany psychiczne, takie jak odczuwanie bólu, które nie są z czymś związane, to znaczy nie przypominają innych standardowych stanów psychicznych. Ból może być zlokalizowany w określonym miejscu, na przykład w zębie, palcu u nogi, w głowie itp. Ból ten nie ma żadnej orientacji, a znacznie mniej jest skierowany na coś.
Wręcz przeciwnie, kiedy człowiek chce zjeść lody, w tym przypadku pragnienie ma cel, czyli kierunek, w tym przypadku jest to lody.
Wszystko to pokazuje, że bóle nie reprezentują zamierzonych stanów umysłu, ale pragnienia.
