Niekompetencja to właściwość powszechnie kojarzona z ludźmi, w przypadku której powierzone zadanie nie może być wykonane z powodu braku wiedzy lub umiejętności jego wykonania. Niekompetencja nie ogranicza się do określonej dziedziny życia społecznego, jednak łatwo znaleźć przykład odpowiadający dziedzinom pracy czy nauki, w których wymagane jest nie tylko osiągnięcie celu czy osiągnięcia, ale także wyniki pracownika lub studenta są stale mierzone w celu oceny ich wyników.
Niekompetencja ma poważne konsekwencje dla tych, którzy „cierpią” z jej powodu w środowisku społecznym, w którym związek ma na celu produkt końcowy. W środowisku pracy nowy pracownik jest zwykle testowany przy wejściu w celu ustalenia, czy jest sprawny, zdolny i czy jest w stanie wykonać zadanie z naciskiem lub bez. Jeśli nie spełnia umiejętności lub rezultat jego pracy jest nieefektywny, jest klasyfikowany jako niekompetentny, w związku z czym jest odrzucany i zastępowany innym kandydatem do pełnienia funkcji. W badaniu niekompetencja jest wynagradzana niskimi ocenami lub sankcjami, które implikują złe uznanie postawy, która rozwija się w środowisku studenckim. Podsumowuje się to jako wynik negatywny dla niekompetentnych, którzy nie potrafią dobrze zrobić tego, co im przydzielono.
Niekompetencja może wynikać z braku uwagi lub zainteresowania tym, co się robi, innym razem może wynikać z braku inteligencji niezbędnej do wypełnienia zobowiązania. W wielu przypadkach brak podstawowej wiedzy uniemożliwia optymalizację procesu, więc aby zapobiec przypadkom niekompetencji, poszukuje się ludzi, którzy są doskonale przygotowani do tego, o co się prosi, a nie ludzi bez doświadczenia w tym, co się robi.
Ktoś może zostać uznany za niekompetentnego za niewykonanie swoich obowiązków, a nie tylko za to, że zrobił to źle lub źle. Terminy te powstają w ten sposób, generalnie w agencjach narażonych na publiczny skand: administracje rządowe, instytucje edukacyjne, przedstawiciele związków zawodowych czy uczestnicy konkursu.
