Chodzi o jakość, która nie pozwala na uznanie przedmiotu lub osoby za legalną, została pomyślana z życzliwością, to znaczy, że jej powstanie i istnienie były wypadkową szeregu faktów, które charakteryzują się strukturą wątpliwymi. Jednak jest również używany do opisania obiektu, który nie cieszy się przezroczystością lub jego twórcom brakuje uczciwości. Przeważnie jest to postrzegane jako nieatrakcyjna i nieco obraźliwa cecha, twierdząc, że przedmiot nie jest oparty na ścisłych prawach moralnych.
Do najczęstszych zastosowań tego terminu należy przypadek nieślubnych dzieci, które są wynikiem pozamałżeńskiego związku, jaki może mieć jeden z dwóch elementów związku małżeńskiego. Uważa się to za nielegalne, ponieważ w momencie poczęcia byłoby złamaniem jednej z najważniejszych zasad narzucanych przez moralność i zasady dotyczące zawierania małżeństwa: wymogu wierności mężczyźnie lub kobiecie, z którymi się łączy zawsze. W związku z tym dzieci urodzone w takich okolicznościach są nazywane bękartami, chociaż w dzisiejszych czasach jest to postrzegane jako zniewaga wobec jakiejkolwiek osoby.
Z kolei w dziedzinie prawa bezprawne to termin zwykle używany do wyszczególnienia wszystkich popełnionych przestępstw, zwanych także wykroczeniami, ponieważ łamią one wyraźne zastrzeżenie prawne. Jednym z najczęstszych przypadków jest zajęcie bezprawne, które charakteryzuje się sytuacją, w której przedmiot znajdujący się w posiadaniu określonej osoby zostaje zajęty przy użyciu nielegalnych zasobów, dlatego jego własność jest przedmiotem sporu sądowego.
