Tożsamość osobista to indywidualne postrzeganie siebie przez daną osobę; jest to świadomość istnienia. Jest to zbiór danych, które są gromadzone przez całe życie, zdolne do kształtowania wzorca zachowania i osobowości. Jej rozwój zaczyna się, gdy dziecko, świadome już obecności innych, a także swojej własnej w świecie, krok po kroku przetwarza rolę, jaką reprezentuje dla społeczeństwa.
Na całym świecie uważa się, że niemowlęta powinny pozostawać w środowisku wolnym od niemoralnych czynów lub poważnych niedociągnięć, ponieważ uniemożliwiałoby to rozwój obywatela, który byłby w stanie skrzywdzić innych i siebie. To, jak to wygląda, z intymnej perspektywy, jest być może jednym z najważniejszych elementów osobowości. Jest to bardzo ważna umiejętność integracji społecznej, ponieważ bez jej obecności człowiek nie identyfikowałby się z określonymi gustami czy zachowaniami, drobnymi szczegółami, które określają, czy uda mu się dołączyć do grupy. Obserwowane od dzieciństwa ideologie, wraz z otoczeniem, współpracują, aby utrwalić wizję, z jaką świat zostanie doceniony.
Oprócz osobistego podejścia, przynależność do społeczności i zgadzanie się z głoszonymi przez nią ideami może sugerować silny wpływ na tożsamość. Narodowość, język, plemię społeczne lub tradycje znacząco wpływają na zachowanie poprzez ciągłe przekazywanie informacji o przynależności do nich. Podobnie imię i wiek pomagają kształtować poczucie indywidualności.
