Idealizm to skłonność do idealizowania rzeczywistości, az drugiej strony to stanowisko filozoficzne potwierdza, że świat zewnętrzny jest ideą pochodzącą z umysłu człowieka lub istoty nadprzyrodzonej. Innymi słowy, odnosi się do wszystkich teorii, które twierdzą, że świat zewnętrzny nie istnieje niezależnie od ludzkiego umysłu.
Jeśli chodzi o etymologię słowa, kiedy mówimy o idealizmie, wspominamy o skłonności do przedstawiania rzeczy jako doskonałych lub lepszych, niż są w rzeczywistości. Reaguje na proces psychiczny, który ma tendencję do badania czegoś lub kogoś, cech, których w pewien sposób nie posiada.
W idealizmie ego uważane jest za autentyczny element składowy rzeczywistości, a wartości irracjonalne, uczucia i tradycji są wywyższane. Ta idealistyczna teoria jest przeciwieństwem teorii materialistycznej. Natura materialna jest bowiem niczym innym jak „ nie-ja ” „postawionym” przez ja jako konsekwencja jego wewnętrznego dynamizmu.
Cała rzeczywista struktura wywodzi się z dialektycznej gry między Jaźnią a jej przejawami, gry rządzonej przez moralność obowiązku, ponieważ ostatecznie zjawiska są jedynie „uwrażliwionymi materiałami obowiązku”.
W swojej najbardziej radykalnej i często odrzucanej formie idealizm jest równoznaczny z solipsyzmem; co jest metafizycznym przekonaniem, że jedyne, czego można być pewnym, to istnienie jego własnego umysłu, a rzeczywistość, która go pozornie otacza, jest niepoznawalna i może być tylko częścią jego własnych stanów psychicznych.
Jednak w zwykły sposób idealista w pełni uznaje świat zewnętrzny, czyli naturalny, i unika twierdzenia, że można go sprowadzić do zwykłego myślenia.
Istnieją dwie główne odmiany idealizmu: obiektywne i subiektywne. Obiektywny idealizm utrzymuje, że idee istnieją same z siebie, a my możemy tylko uczyć i odkrywać je. Teorie zawarte w tej odmianie to Platon, Leibniz, Hegel, Bolzano, Dilthey i Frege.
Idealizmu subiektywnego utrzymuje, że idee istnieją tylko w umyśle podmiotu; że nie ma autonomicznego świata zewnętrznego. Istnieją teorie Berkeleya, Kanta, Fichte'a, Macha, Cassirera i Collingwooda.
Należy zauważyć, że nauka i technologia nie akceptują żadnej wersji idealizmu; obie zakładają świat zewnętrzny i dlatego eksplorują go i modyfikują.
