Termin Hispanic pochodzi od łacińskiego hispanus i jest często używany jako synonim hiszpańskiego. Słowo Hiszpanie wywodzi się ze słowa Hispania, którego używali zarówno Fenicjanie, jak i Rzymianie na określenie Półwyspu Iberyjskiego.
Nazwa Hispanic odnosi się do osób z Hiszpanii lub dowolnego innego kraju hiszpańskojęzycznego, może to być Ameryka, Azja lub Afryka. Podobnie idea latynoskiego jest powiązana z językiem ojczystym, czyli hiszpańskim.
W Ameryce Północnej termin Latynos jest używany na określenie każdego, kto mówi językiem hiszpańskim lub ma rodzinę pochodzenia latynoskiego. Wenezuelczyk pochodzenia włoskiego, Peruwiańczyk pochodzenia tubylczego lub Ekwadorczyk pochodzenia afrykańskiego są klasyfikowani jako Hiszpanie.
W regionie Ameryki Łacińskiej, w przeciwieństwie do Stanów Zjednoczonych, w XIX i XX wieku miała miejsce silna imigracja hiszpańska, co sprawia, że użycie słowa Hiszpanie nie jest zbyt znaczące. Zwykle używa się go zamiast kreoli, które są Latynosami pochodzenia hiszpańskiego lub Hiszpanami urodzonymi na terytorium Ameryki, metysami są potomkami Hiszpanów, a rdzenni mieszkańcy lub Mulaci są potomkami Hiszpanów i Afrykanów.
Warto zauważyć, że w oparciu o ten termin, o którym mowa, mówimy obecnie o wybitnych Latynosach o wielkiej wartości w historii międzynarodowej. Można odnieść się na przykład do Trajano, który jest uważany za pierwszego Latynosa, który został cesarzem Rzymu, ponieważ urodził się w Italice, która obecnie odpowiada Sewilli.
Dziś, gdy mówimy o międzynarodowym poziomie sławnych Latynosów i mamy jakąś wagę w społeczeństwie, mówimy przede wszystkim o gwiazdach świata serialu, jak w przypadku Antonio Banderasa, Salmy Hayek, Evy Longorii i Jennifer Lopez.
