Słowo hipochondria wywodzi się z greckich korzeni, które jest związane z nadmierną troską o zdrowie, a leksykalnie składa się z „hypo”, co oznacza „pod spodem”, oprócz „khondrión”, które oznacza „chrząstkę” i przyrostek „ia” nawiązuje do „jakości”. Według Królewskiej Akademii Hiszpańskiej hipochondria to termin medyczny, który odnosi się do stanu, który ma osobliwość lub charakteryzuje się silną wrażliwością ze strony układu nerwowego, oprócz zwykłych obrazów smutku i zmartwienia, które stają się stałe i przytłaczające dla zdrowia.
Hipochondria to stan, w którym pacjent w absurdalny i nieuzasadniony sposób wierzy, że cierpi na bardzo poważną chorobę; przemawia za tym pełne przekonanie, że pewne objawy fizyczne są wynikiem poważnego stanu, nawet jeśli istnieje pomoc medyczna, która nie zgadza się, że nie ma takiej choroby. Według różnych źródeł, pochodzenie tego słowa odnosi się do anatomicznego obszarze, który jest podżebrza, znajduje się tuż poniżej żeber i mieczykowatego procesie mostka, który, jak stwierdzono przez humoralnej szkoły medycznej, gdzie przyjęto, że opary, które powodują to zło.
Osoba cierpiąca na hipochondrię nazywana jest „hipochondrykiem”, osoba, która nieustannie przechodzi różnego rodzaju drobiazgowe analizy i ma obsesję na punkcie swoich podstawowych funkcji fizjologicznych, wierząc, że są one bezpiecznym źródłem chorób biologicznych. Należy zauważyć, że hipochondria występuje w ten sam sposób u mężczyzn i kobiet; ale także osoby z tym schorzeniem nie wywołują tych objawów celowo, to znaczy udają, że są chore.
