Hydroponika to termin używany do opisania systemu uprawy, w którym poszukiwany jest rozwój roślin w środowisku wodnym bez obecności gleby, która jest niezbędna. Technika ta, mimo że cieszy się dziś dużą popularnością, ma swoje korzenie w starożytności, ponieważ istnieją dowody na to, że Aztekowie stosowali ją z powodzeniem na niektórych swoich plantacjach, istnieją również dowody na to, że Rzymianie używali jej z celem uzyskania różnych produktów spożywczych. W tej procedurze korzenie otrzymują zbilansowany roztwór składników odżywczych, który rozpuszcza się w wodzie ze wszystkimi pierwiastkami chemicznymi niezbędnymi dla rozwoju rośliny.
Uprawy tego typu są bardzo pomocne zwłaszcza w przypadkach, gdy nie ma odpowiedniego podłoża do prowadzenia tradycyjnego rolnictwa, w takich miejscach ziemia zastępowana jest innymi środkami podpierania roślin np. szereg kanałów, w których znajdują się elementy takie jak kamienie czy glina. Wspomniane konstrukcje mogą być budowane na otwartej przestrzeni, jak również w szklarniach, zwłaszcza gdy konieczne jest kontrolowanie warunków klimatycznych, na które narażone są te uprawy.
Niewątpliwie najważniejszym elementem w hydroponice jest woda, musi być wzbogacona minerałami i składnikami odżywczymi, których roślina koniecznie potrzebuje do normalnego wzrostu i rozwoju. Z drugiej strony, minerały muszą być dostarczane w postaci jonów, aby w ten sposób roślina mogła je wchłonąć przez swoje korzenie; minerały najczęściej używane w hydroponice to sód, cynk, żelazo, miedź. potas, azot, wapń, mangan i krzem.
Obecnie działalność ta bardzo się rozwinęła w krajach, w których warunki dla rolnictwa nie są najbardziej optymalne, dlatego łącząc hydroponikę z dobrym zarządzaniem szklarniami, można uzyskać wyższe plony w porównaniu z tymi, które są uzyskiwane w uprawach na wolnym powietrzu.
Hydroponika to prosty, czysty i bardzo ekonomiczny sposób produkcji szybko rosnących warzyw, które są również bogate w składniki odżywcze.
