Jastrząb to ptak zwany „raptor”, charakteryzuje się bardzo długimi i mocnymi pazurami, którymi łapie zdobycz; Z drugiej strony mają niezwykle twardy i gruby dziób, który ma krzywiznę w kierunku ogona (w dół), byłby to przyrząd szarpiący podczas żerowania na zdobyczy. Ptaki te są zwykle bardziej aktywne w dzień niż w nocy, a także mają doskonałe zdolności latania, będąc bardzo zwinnym w locie.
Jak wspomniano powyżej, jastrzębie łapią resztki jedzenia pazurami; W przeciwieństwie do innych dzikich ptaków jastrzębie po złapaniu zdobyczy zabijają je ciosem dzioba. Chociaż są symbolem okrucieństwa, wielu z nich jest spokojnych. Wśród jego populacji najczęściej spotyka się samice jastrzębi, które są dymorficzne płciowo.(samice są większe niż samce), które charakteryzują się podwojeniem wielkości samca. Niektórzy badacze odkryli korelację między różnicą wielkości między płciami a dietą każdego gatunku; na przykład: sępy jedzą padlinę, a płcie są podobnej wielkości, jednak przechodząc stamtąd przez pokarm owadów, ryb, ssaków i ptaków, nasila się dymorfizm. Zaloty między jastrzębiami są jednym z najbardziej spektakularnych gatunków zwierząt; w przypadku jastrzębia rudego para krzyczy na siebie.
W poszukiwaniu bezpieczeństwa swoich młodych jastrzębie mają zwyczaj budowania gniazd w wysokich miejscach, takich jak góry, klify, a nawet wierzchołek niezwykle wysokiego drzewa, tak aby ich bezbronne pisklęta były w bezpiecznym miejscu, w którym nie ma kontaktu z innymi drapieżnymi istotami. Rozmnażanie się jastrzębi rozpoczyna się, gdy mają już rok życia; samice często składają maksymalnie 3 jaja, które będą pod ich ochroną do czasu wzrostu i mogą same walczyć, ponieważ na ogół ptaki te są zawsze samotne.
