Termin zarodek pochodzi od łacińskich korzeni, a konkretnie od słowa „zarodek” lub „germinis”, co oznacza „potomstwo”, „zarodek” lub „łodyga”, składający się z korzenia „genu”, co oznacza narodziny lub poczęcie oraz przyrostek „Mężczyźni” jako instrument. Akademia Królewska definiuje ten termin jako ideę, która rozpoczyna proces rozwoju nowego życia, to znaczy jest to grupa komórek, które razem rozwijają nową istotę. W medycynie mikroorganizm nazywany jest zarazkiem, który powstaje z komórki, która jest przyczyną chorób; Zarodek ten można nazwać patogennym zarazkiem, jeśli jest to wyraźne, i dzieli się go na różne kategorie, takie jak: wirus, który powoduje infekcje, który musi rozmnażać się tylko w komórkach gospodarza; bakteria, która jest organizmem jednokomórkowym, którą można zobaczyć tylko przez mikroskop; następnie pierwotniaki, te w postaci jaj i larw, które są etapem lub procesem metamorfozy niektórych kręgowców.
W botanice słowo „zarodek” odnosi się do części rośliny zwanej łodygą, która jako pierwsza wykiełkowała z nasion lub zarodka, któremu również nadano nazwę. Dobrym tego przykładem jest kiełek pszenicy, czyli ziarno, które rodzi się z nowej rośliny, jest to rodzaj pożywienia, który przynosi organizmowi pewne korzyści, ponieważ dostarcza witaminę E i regeneruje tkanki, ponieważ Ma wysoką zawartość białek i węglowodanów, jest przydatna do zapewnienia dobrej muskulatury, a także ścian naczyń krwionośnych i serca. Wreszcie w fizyce kryształ nazywany jest zarodkiem, który jest wprowadzany, gdy ciecz jest w stanie przesycenia, powodując jej krystalizację.
