Gens to słowo wywodzące się z łacińskich korzeni, które w naszym języku można przetłumaczyć jako „rodzina”, łaciński głos, który jest również powiązany z takimi słowami jak ludzie, gen, genetyka czy pokolenie. Wpis gens odnosi się do gildii lub organizacji społecznej, która współistniała w czasach starożytnego Rzymu; gdzie każdy ród został utworzony przez pewną grupę osób, które twierdziły, że pochodzą od wspólnego mitycznego przodka, który nadał nazwę tak zwanym rodom, czyli „nomen gentilicium”; rodem rządził wódz, którego na ogół przejmował najstarszy mężczyzna w grupie, zwany „ojcem”.
Każdy z rodów był bytem ekonomicznym, politycznym i religijnym; Mieli także własne terytorium, na które składało się każde z mieszkań lub domów członków oraz posiadłości, które uprawiali i gdzie trzymali swój inwentarz. Były to społeczności, które oddawały cześć własnym bogom, poprzez różne rodzaje kultów i powszechne obrzędy pogrzebowe.
Odróżniając ród grecki od rzymskiego, biorąc pod uwagę, że ten ostatni pochodził od męskiej części przodka, o którym mowa w nomencie, nie był czczony, wspominany ani czczony. Ponadto członkami tych organizacji byli Goje i wszyscy mieli to samo imię, które brzmiało nomen gentilicium, co w ten sposób wskazywało na obecność wspólnego przodka.
I to rzymski prawnik, filozof, polityk, mówca i pisarz Marco Tulio Cicero przejawiał główne cechy rodu, których były trzy: po pierwsze, żaden z jego przodków, przodek nie był niewolnikiem; po drugie, każdy z jej członków był naiwny, to znaczy, że zawsze byli wolnymi ludźmi; i po trzecie, że nie cierpieli na żadne „capitis deminutio”, to znaczy nigdy nie stracili wolności, obywatelstwa ani nie przestali być częścią swojej rodziny.
