„Cudzoziemiec” to termin odnoszący się do wszystkich osób, które przemieszczają się lub osiedlają na terenach innych niż ich miejsce urodzenia. Obecnie podlega to szeregowi ostrożnych regulacji, które będą ograniczać ich pobyt, a także ograniczać prawa lub świadczenia niż osoby urodzone w danym państwie. Ogólnie rzecz biorąc, osoba, która będzie podróżować, musi przejść szereg procedur, które mogą pomóc jej w legalnym wjeździe do kraju, takich jak wiza; Podobnie, jeśli przebywasz w kraju dłużej niż miesiąc, prawdopodobnie będziesz potrzebować karty pobytu, która gwarantuje Twoje prawa jako cudzoziemca.
Cudzoziemiec może uzyskać status „rezydenta”, jeżeli minął już ustalony termin pobytu w kraju na uzyskanie pobytu; podobnie, są oni również zobowiązani do posiadania jakiejkolwiek ważnej wizy. Jest to często uważane za jeden z głównych kroków prowadzących do uzyskania obywatelstwa. Wiąże się to jednak z pewnymi obowiązkami, ponieważ w przypadku niespełnienia którejkolwiek z zasad nałożonych w celu uzyskania statusu, proces zostanie uruchomiony ponownie po upływie określonego czasu.
Przykładem procesów związanych z uzyskaniem statusu rezydenta cudzoziemca są Stany Zjednoczone. Po pierwsze, ważne jest, aby dana osoba posiadała Zieloną Kartę, czyli być stałym, legalnym rezydentem; następnie wykonując każdy dzień trwałości, który jest wymagany, i te 31 dni w ciągu roku w toku i 183 w całości w okresie 3 lat w dowolnym z 50 państw kraju lub na należącym do niego obszarze morskim.
