Osoby przejeżdżające przez kraj inny niż ten, w którym się urodziły, są często nazywane „obcokrajowcami”. W dużej części świata, aby wjechać do danego kraju, trzeba posiadać szereg dokumentów, z którymi można wejść legalnie. Jednak w Unii Europejskiej, wspólnocie politycznej utworzonej w Europie, której celem jest ujednolicenie i kierowanie mandatem każdego z państw do niej należących, możliwe jest poruszanie się po kontynencie jedynie z oficjalnym dokumentem tożsamości kraju lub paszport, bez wcześniejszych procedur dotyczących wizy. Jest to znane na obszarze jako „cudzoziemiec wspólnotowy”, który może cieszyć się pobytem - nie dłuższym niż miesiąc - w państwiebez konieczności rozliczania się przed właściwym organem administracyjnym.
Przeciwieństwem tego statutu imigracyjnego jest ten znany jako „cudzoziemiec spoza wspólnoty”. Dotyczy to wszystkich obywateli europejskich, którzy pochodzą z krajów niebędących członkami Unii Europejskiej ani strefy Schengen (Niemcy, Austria, Belgia, Dania, Słowacja, Słowenia, Hiszpania, Estonia, Finlandia, Francja, Grecja, Węgry, Islandia, Włochy, Łotwa, Liechtenstein, Litwa, Luksemburg, Malta, Norwegia, Niderlandy, Polska, Portugalia, Czechy, Szwecja i Szwajcaria), jedno z największych osiągnięć UE, w którym urodzili się obywatele kraje mogą wjeżdżać, wyjeżdżać i krążyć w ich obrębie.
Aby wjechać do jednego z tych krajów, osoba musi również przeprowadzić szereg czynności biurokratycznych, niezbędnych do legalnego wjazdu, takich jak wiza czy uzyskanie karty pobytu.
