Słowo nadwyżka to termin, który w kontekście ekonomicznym jest traktowany jako nadwyżka czegoś. Nadwyżka może wystąpić u konsumenta iu producenta. Pierwsza odnosi się do korzyści ekonomicznych kupującego przy zakupie produktu za określoną cenę, która z kolei jest kwotą niższą od ceny ustalonej lub wyższą ceną rzeczywistą na rynku. Drugi opiera się na prawie podaży i popytu i odnosi się do wkładu pieniężnego, który otrzymuje jako dodatkowy zysk, który narasta poza kosztami produkcji, gdy sprzedaje swój produkt po cenie wyższej niż ustalona na rynku. Oznacza to, że nadwyżka jest rodzajem dodatkowego zysku która jest uzyskiwana z niższej ceny lub wyższej niż ta rozważana przy zakupie towaru.
Nadwyżka jest równa oszczędności, ponieważ oznacza każdą korzyść, jaką organizm otrzymuje, a która nie jest skonsumowana. Na przykład firma, rodzina, podmiot rządowy itp. Rozumie się przez to, że wszystkie podmioty mogą uzyskać oszczędności, o ile nie konsumują więcej niż to konieczne. Dochód grupy rodzinnej będzie równy sumie wynagrodzeń jej członków; jeśli pensja zostanie wydana w całości, nie będzie nadwyżki, która pozwoliłaby im zaoszczędzić.
Historycznie rzecz biorąc, nadwyżka zaczęła się pojawiać wraz z wejściem zwierząt gospodarskich i rolnictwa, na przykład ta część produkcji, która pozostała po zaspokojeniu popytu, została wymieniona na inne produkty, na status społeczny lub uznanie. Wiele ówczesnych rodzin dysponowało jedynie zebranymi produktami, więc korzystały z przewyższającej je produkcji i zamieniały je na inne produkty.
