Piętno to słowo o różnym znaczeniu. Może odnosić się do pojawienia się spontanicznych śladów lub ran, podobnych do tych, jakie odniósł Jezus Chrystus podczas ukrzyżowania u osoby, na ogół bardzo religijnej. Podobnie w socjologii stygmaty to szereg cech, przekonań lub zachowań, które powodują klasyfikację jednostki przez społeczeństwo. Niektórzy autorzy twierdzą, że w procesie społecznej reakcji na cechy osobiste normalna tożsamość jednostki ulega w jakiś sposób zepsuciu lub modyfikacji, co powoduje, że dostosowuje się ona do narzuconych stereotypów i izolacji.
W koncepcji chrześcijańskiej stygmatyzację traktuje się jako cud; Te rany pojawiają się na nadgarstkach, kostkach, lewym boku i na plecach, na podobieństwo Jezusa. Mogą być z boskiego porządku lub diabolicznych interwencji i charakteryzuje się nieuleczalna, to znaczy bez obróbki znane medycynie udało, aż do teraz, aby uzdrowić stygmaty ran. W całej historii pojawiło się wiele przypadków, ale te z San Francisco de Asís i Gema Galgani wyróżniają się. W odniesieniu do stygmatyzacji społecznej należy zauważyć, że w celu odczłowieczenia osoby stygmatyzowane osoby są narażane na zniewagi, dyskryminację, ataki, a nawet akty przemocy.
W biologii można też znaleźć znaczenie słowa „piętno”. W botanice jest to nazwa nadana pewnemu obszarowi kwiatów, na którym osadzany jest pyłek. W anatomicznej budowie owadów tak nazywa się je szeregiem otworów, przez które połączony jest układ oddechowy i prowadzona jest wentylacja. Używa się go również w odniesieniu do niektórych filmów kinematograficznych, takich jak amerykański horror Stigmata z 1999 roku, w którym opowiadana jest historia młodej, niewierzącej kobiety, która po otrzymaniu różańca od ważnej osoby Brazylijski ksiądz zaczyna doświadczać tortur, jakich Jezus doznał podczas ukrzyżowania.
