Pismo glifowe jest uważane za jeden z pierwszych zorganizowanych systemów pisma, opiera się głównie na symbolach i prostych rysunkach, jest uważane za typowe dla niektórych starożytnych cywilizacji, takich jak: Egipcjanie, Majowie i Hetyci oraz tylko skrybowie, członkowie rodziny królewskiej Osoby o wysokich stanowiskach lub zamożne to ci, którzy znali sztukę czytania i pisania z tego powodu tylko oni używali tej metody. System ten był używany przez około 3500 lat i był używany tylko w oficjalnych pismach na ścianach świątyń, niektóre z najstarszych znalezionych inskrypcji pochodzą z 3000 lat pne.
W kulturze egipskiej wynaleziono około 6900 znaków, zniknięcie tej formy pisma wynikało głównie z niepraktyczności metody, gdyż u schyłku egipskiej cywilizacji używano milionów hieroglifów, w tym wielu greckich, co bardzo skomplikowało Czytając, z powodu najazdów i podbojów różnych imperiów, do tej kultury zostały wprowadzone nowe języki, takie jak greka i łacina, co było przyczyną wykorzenienia tego systemu, przyczyniła się do tego również religia chrześcijańska, ponieważ jest to religia monoteistyczne i większość pism glifów odnosiła się do egipskich bogów.
Kultura Majów również stosowała tę metodę pisania, malując na ceramice, ścianach i kodeksie (format księgi pisanej), rzeźbili również drewno i kamienie tymi postaciami, wiele z tych pism, chociaż różnych, może mieć to samo znaczenie, ale także Ten sam glif może mieć dwa różne znaczenia, istnieje złożoność odczytywania tych symboli, najstarsze znalezione pisma pochodzą z III wieku pne Majowie używali tego systemu aż do podboju Hiszpanów, ponieważ mając chrześcijańskie przekonanie, uważali świętokradztwo pisma Majów i wiele z nich zostało spalonych z tego powodu.
Wśród najważniejszych znalezionych hieroglifów można wymienić:
- Kamień z Rosetty: został odkryty w 1799 r. Przez francuskie wyprawy zorganizowane przez Napoleona Bonaparte, ale stał się istotny dopiero w XIX wieku, ponieważ dzięki badaniom egiptologów Jean-François Champolliona i Thomasa Younga, którzy dzięki swojej wiedzy w języku greckim udało im się rozszyfrować napis na tym kamieniu. Obecnie kamień znajduje się w British Museum w Londynie.
- Paleta Narmera: to rzeźbiony kamień odkryty przez Quibella i Greena w 1898 roku w Świątyni Horusa, w rzeczywistości jest to paleta kosmetyczna, czyli była używana jako depozyt, w którym mieszano pigmenty do makijażu. Obecnie znajduje się w Muzeum Egipskim w Kairze.
