Termin skala pochodzi od łacińskiej Scali, jest w zasadzie uporządkowaną sekwencją zbioru terminów tej samej jakości. Skala jednostki odnosi się do miary, którą należy wziąć pod uwagę przy zmniejszaniu lub powiększaniu czegoś, aby jej fizyczna lub narysowana reprezentacja była łatwiejsza do zinterpretowania, na przykład gigantyczny budynek wymaga modelu w mniejszej skali, aby Inżynierowie i architekci mogą lepiej wizualizować jego geometrię, kolejny poważny przykład. Mała część silnika samochodu musi być zmaksymalizowana na płaszczyźnie, wraz z jej odpowiednimi rzutami, aby móc określić jej charakterystykę.
Skala jest najczęściej reprezentowana przez linię schodkową lub prostą podzieloną na równe części, w których każdy krok lub odcinek linii reprezentuje jednostkę, taką jak centymetry (cm), metry (m) i kilometry (km). w celu odtworzenia proporcjonalnych odległości i wymiarów na płaszczyźnie lub mapie. Skala to również proporcja lub wielkość, w jakiej pomysł lub projekt jest rozwijany: „Musimy dokonać inwestycji na mniejszą skalę, aby przekonać się o wykonalności projektu, jeśli okaże się, że skala ta zostanie zwiększona”.
W rysunku, skala odgrywa fundamentalną rolę i stamtąd wywodzi się jej szereg zastosowań, prowadzący do masowej produkcji lub budowy wyrobów i budynków. Inżynierowie i operatorzy maszyn muszą mieć podstawowe pojęcie o tym, co robią. Na przykład, aby wykonać wkręt, konieczne jest powiększenie tego elementu na płaszczyźnie, aby zobaczyć dokładnie, ile ma gwintu, zobaczyć dokładną geometrię łba, jego wymiary, wytrzymałość i opory, aby można go było zbudować, a następnie Zostanie mu przypisana skala siły, w jakiej wkręt pozostanie i zostanie zidentyfikowany w momencie jego pozyskania do określonego zastosowania, są to głównie skale oporu, wagi lub rozmiaru.
