Mówiąc dokładniej, skoleks to przedni, malutki i kulisty koniec tasiemca i innych pasożytów, składający się z głowy i narządów, które pozwalają mu przyczepić się do ściany przewodu pokarmowego istoty, na której pasożytuje, to znaczy jest Część głowowa dorosłych pasożytów z klasy cestode. Na scolexie znajdują się prosięta lub haczyki (w zależności od gatunku), które pozwalają mu przylegać do błony śluzowej jelita żywiciela. Wszystkie tasiemce mają scolex, a także inne robaki ważne dla człowieka, takie jak te z rodzaju Hymenolepis.
Scolex ma różne kształty w zależności od organizmu. Niektóre są owalne, inne czworokątne lub gruszkowate. Elementy w scolexie, które pozwalają pasożytowi przylegać do jelita, nazywane są przyssawkami i zwykle jest ich cztery.
W środku scolexu niektóre robaki mają środkową wypukłość wyraźnie wystającą rostellum lub rostelum, która może być wysuwana, jak Hymenolepis nana i generalnie jest „uzbrojona” w koronę z jednego lub więcej rzędów grubych haczyków lub aculeus, jak w przypadku Taenia solium, ale brakuje w nim również haków typu Hymenolepis diminuuta i Taenia saginata, dlatego nazywa się je „rozbrojonymi”.
Zwykle rozmiar zwykłego skoleksa wynosi 2 mm, mimo że pasożyt ma kilka metrów długości. Po scolexie biegnie szyja, krótsza i cieńsza, czyli punkt, w którym rozpoczyna się wzrost reszty ciała robaka, zwany „stroboskopowym”.
Scolex jest bardzo przydatny w laboratorium klinicznym, ponieważ jest jednym z czynników umożliwiających odróżnienie jednego tasiemca od drugiego, zwłaszcza należącego do tego samego rodzaju. W ten sposób można odróżnić zdrobnione H. i H. nana, takie jak T. saginata T. solium. Jest to świetne narzędzie diagnostyczne wraz z różnicami w rozmiarze, szyi i lampach między różnymi gatunkami. Jednakże, ponieważ skoleks jest zagrzebany w błonie śluzowej jelita, rzadko jest wydalany z kałem, co sprawia, że diagnostyka laboratoryjna prawie zawsze opiera się na znalezieniu i odróżnieniu jaj od okolicy odbytu gospodarza lub wolnych proglottidów w kale..
