POChP polega na pogorszeniu czynności płuc, wpływającym na przepływ powietrza u osób dotkniętych chorobą, z powodu ciągłej niedrożności dróg oddechowych. Używany jest termin chroniczny, który odnosi się do faktu, że trwa przez całe życie.
POChP jest postępująca i nie zawsze jest odwracalna. Można jej zapobiegać i leczyć, ale wywołuje ona długie konsekwencje poziomu fizycznego, społecznego i psychicznego u chorego.
Istnieją dwie główne formy POChP lub dwa sposoby jej wystąpienia, którymi są przewlekłe zapalenie oskrzeli (przedłużający się kaszel ze śluzem) i rozedma (uszkodzenie płuc), chociaż większość osób z POChP cierpi na połączenie obu schorzeń.
Choroba ta wpływa na jakość życia osoby ją prezentującej, ponieważ ogranicza wykonywanie wielu czynności, które są wykonywane w życiu codziennym, takich jak ścielenie łóżka, przygotowywanie posiłków, wchodzenie po schodach, szybkie chodzenie, a nawet ubieranie się. Dzieje się tak dlatego, że osoba wykonująca jakąkolwiek czynność wymagającą minimalnego wysiłku fizycznego może odczuwać uczucie uduszenia, nawet w stanie spoczynku.
Oprócz krztuszenia się występują inne objawy POChP: przewlekły kaszel i ból głowy po przebudzeniu (nasilają się w zaawansowanych stadiach choroby), skłonność do przeziębień w klatce piersiowej, odkrztuszanie wydzieliny, sapanie, zaburzenia snu aw późniejszych stadiach choroby osoba ma tendencję do utraty znacznej masy ciała.
Ponadto osoby dotknięte POChP są bardziej narażone na raka płuc i / lub problemy z sercem niż ktokolwiek inny. Ponadto są podatni na inne choroby, takie jak między innymi arytmia, nadciśnienie, niewydolność nerek, cukrzyca, niewydolność serca, zapalenie płuc.
Główną przyczyną POChP jest palenie, zarówno czynne (palacze), jak i bierne (niepalący, ale narażeni na dym papierosowy). Stosuje się również ogień do gotowania bez odpowiedniej wentylacji i pracy w zamkniętych pomieszczeniach, gdzie osoba jest narażona na gazy i opary, co jest najczęstszą chorobą u górników, pracowników przemysłu produkującego zboża oraz pracowników sektora. metalurgiczny.
POChP jest główną przyczyną niezdolności do pracy, ustępując tylko chorobom serca. Podobnie jest to najczęstsza przewlekła choroba płuc na świecie, dotykająca głównie mężczyzn, z wyższą śmiertelnością wśród mężczyzn.