Jest to bardzo częste określenie na polu wojskowym, ponieważ zasadzka jest szeroko stosowaną taktyką militarną polegającą na gwałtownym i niespodziewanym ataku na dowolny element wroga, który jest w ruchu lub tymczasowo zajmuje określoną pozycję.
Zasadzka to ukrycie jednej lub więcej osób w celu zaskoczenia innych. Na przykład: „Wróg przygotował na nich zasadzkę, a ich armia została zdziesiątkowana”.
Joshua umiejętnie stosować zasadzkę, gdy zaatakował Ai, publikując 5000 mężczyzn w mieście na noc i wdrażania główny korpus armii północnej części miasta. Następnego ranka pociągnął za sobą obrońców miasta, udając porażkę, pozwalając siłom zasadzki wkroczyć do miasta i zająć je. (Joz 8: 2-21).
Spór, który powstał między właścicielami ziemskimi Sychem a synem Gedeona, Abimelekiem, dotyczył zasadzek. (Th 9:25, 31-45). Samson był celem zasadzek filistyńskich. (Sędziów 16: 1-12). Saul napadł na Amaleka, a później oskarżył Dawida o zasadzkę. Inne zasadzki to te, które miały miejsce podczas wojny między Izraelem a plemieniem Beniamina(J 20, 29-44), nieudana zasadzka Jeroboama na Judę (2 Kron. 13: 13-19), która zdezorientowała tych, którzy zaatakowali Judę za dni Jozafata (2 Kron. 20:22, 23), wspomniany w opisie upadku Jerozolimy (Lam 4:19) i zasadzki, którą Jehowa zarządził na Babilon. Jehowa chronił żydowskich wygnańców przed zasadzkami w drodze powrotnej do Jerozolimy. (Ezdrasza 8:31, patrz WOJNA).
Należy zauważyć, że jest to bardzo stara technika. Dlatego Rzymianie musieli nauczyć się nowych form walki i jednolitości, aby stawić czoła atakom tubylców, takich jak Viriato. Później częste stosowanie tej taktyki pozbawiło Hiszpanię większości lasów, ponieważ podczas inwazji muzułmańskiej zostały one spalone, aby wypchnąć wroga na otwartą przestrzeń.
Później wynalazek materiałów wybuchowych nadał tej technice nowy charakter, dając małym i niezbyt licznym jednostkom moc niszczenia całych kolumn, nawet pancernych, w małych, ale zaciekłych potyczkach. W ten sposób Afgańczycy byli w stanie zniszczyć całą dotychczas niepokonaną armię brytyjską, przechodząc przez wąwóz na drodze do Dżalalabadu w XIX wieku.
