Taką nazwę nosi cykl kompozycji poetycko -literackich, w których opłakuje się jakieś nieszczęścia, takie jak śmierć bliskiej istoty czy zwykła utrata iluzji, które charakteryzują się brakiem stałej miary. To wiersz narzekania. Rozciąga się na każdy temat, który autor uzna za właściwy, czy to konkretny, czy całkowicie abstrakcyjny, to znaczy dotyczy spraw związanych z duszą.
Wśród nielicznych wyróżnień w tej grupie wierszy jest elegia pogrzebowa, ponieważ jest ona skierowana specjalnie do kogoś, kto umarł i jest mylony z epitafium, lapidarnymi inskrypcjami zapisanymi podczas pogrzebu.
Nazwa tego stylu pochodzi od zwykle używanego metra, kupletu elegijnego, klasycznej zwrotki dwu wersów, heksametru i pentametru; Było to dość powszechne w metrykach grecko-rzymskich i było bardzo obecne w literaturze romańskiej i europejskiej. Warto wspomnieć, że to właśnie elegia rodzi się w literaturze grecko-łacińskiej, pisana w dialekcie jońskim i recytowana, często z akompaniamentem, niekiedy z akompaniamentem, przy lirze. W ten sam sposób dwuwiersz elegijny został przedstawiony w języku greckim, łacińskim i hiszpańskim, choć w tym ostatnim był nieco nieregularny ze względu na reguły języka.
W literaturze latynoskiej powstało wiele elegii. Wśród nich, oczywiście, niektóre wyróżniają się jakością treści i formy, a są nimi: Elegía a dona Juana la loca, Federico García Lorca; Elegia niemożliwej pamięci, Jorge Luis Borges; Oda do Federico García Lorca, Pablo Nerudy; - przerwał Elegy, Octavio Paz.
