Dolby digital to nazwa nadana najnowszemu i najnowszemu systemowi dźwiękowemu zaprojektowanemu przez laboratoria Dolby. Laboratoria te początkowo działały w Anglii (1965), będąc ich założycielem Ray Dolby, następnie przeniosły się do Stanów Zjednoczonych. Reprezentują firmę z dużym doświadczeniem w rozwoju procedur i funkcji, dążącą do poprawy jakości systemów przechowywania dźwięku, niezależnie od tego, czy są to cyfrowe czy analogowe. W latach 70-tych firma Dolby wprowadziła innowacje do dźwięku w kinie, wdrażając analogowy system Dolby Stereo, który miał cztery kanały, z których trzy znajdowały się z przodu teatru, jeden po lewej, jeden po prawej dla dźwięku i efektów, trzeci był pośrodku dla głosów. Pokój znajdował się z tyłu, aby uzyskać efekt zawijania.
Najczęstszą wersją tych systemów audio jest A-3, ta wersja obejmuje łącznie 6 kanałów dźwiękowych, z których 5 ma pełną szerokość pasma 20 Hz dla klasycznych wzmacniaczy i jedną parę kanałów wyjściowych w przypadku kanałów o niskiej częstotliwości ten format pozwala na użycie stereo i mono.
Jego działanie polega na eliminacji wszystkich części dźwięku, które są oryginalne i kodowane analogowo. Podczas wykonywania tej procedury chodzi o to, aby informacja była mniejsza, a co za tym idzie, mogła zajmować mniej miejsca. Teraz, po zakończeniu kompresji oryginalnej fali, można dodać do niej nowe informacje.
