Degradacja to termin odnoszący się do sytuacji, w której istotna jednostka lub przedmiot ma swoją moc, możliwości, zdolności itp., Zredukowaną przez działanie określonej jednostki. Ma kilka znaczeń, więc jest nieco zmodyfikowany wokół każdego obszaru, ale jego istota pozostaje. Niektórzy określają to jako zmianę, która przekształca przedmiot lub osobę w coś niedoskonałego, prostego; jednak jest on używany znacznie częściej, jeśli chodzi o pracę, degradację emocjonalną lub fizyczną. Degradacja to słowo używane do opisania wszystkich zmian biologicznych, które zachodzą w glebie lub rozkładu szczątków zwierząt, roślin lub jakiegoś przedmiotu wytworzonego przez człowieka.
Mówiąc o degradacji moralnej lub fizycznej, oprócz szkód, jakie może wyrządzić istocie, szczególny nacisk kładzie się na cnoty ludzkie wszelkiego rodzaju; na przykład pornografia jest uważana za poniżający materiał ze względu na płeć żeńską, podczas gdy bicie mężczyzny może być postrzegane, w zależności od motywów, jako poniżające. Mówi się również o degradacji zawodowej, która występuje głównie w instytucjach wojskowych i kościelnych, w których z powodu popełnionego poważnego przestępstwa degraduje się rangę osoby, której to dotyczy, w celu wywołania wstydu.
Jeśli chodzi o dziedzinę biologiczną, degradacja może odnosić się do fizycznych zmian zachodzących w glebach, a także, jak wspomniano powyżej, przekształcania znajdujących się w nich szczątków zwierząt lub roślin w inny rodzaj materiału. W sztuce, a zwłaszcza w malarstwie, chodzi o zmniejszenie rozmiarów postaci na obrazie.
