Poufność to cecha lub jakość tych wydarzeń, faktów lub działań, które są poufne, tajne lub podlegają procesowi dyskrecji ze strony zaangażowanych osób. Jeśli chodzi o informacje, poufność jest własnością tych dokumentów, co sprawia, że są one dostępne tylko dla określonych osób, zwykle określanych jako „upoważniony personel”. Ta praktyka, uważana za jeden z fundamentów bezpieczeństwa informacji, została zdefiniowana przez Międzynarodową Organizację Normalizacyjną (ISO) w normie ISO / IEC 27002, zgodnie z powyższymi postanowieniami.
Słowo poufność składa się z szeregu afiksów, które określając jego znaczenie, sugerują, że jest to cecha lub cnota. Składa się z czasownika „zaufanie”, które pochodzi od łacińskiego słowa „confidere”, które oznacza zaufanie i lojalność. Pojęcie to, w obecnym rozumieniu, sięga od niezbędnego bezpieczeństwa w dziedzinie komputerów po wymogi etyczne medycyny i psychologii. Dlatego stworzono różne metody, zgodnie z potrzebami zgłaszanymi w każdej dziedzinie, oprócz tych odpowiadających zaangażowanym osobom.
W bezpieczeństwie komputerowym poufność koncentruje się na ochronie danych osobowych posiadanych przez użytkownika, który wymienia informacje z innymi użytkownikami, przed osobami trzecimi. Wiadomo, że system stanowiący Internet jest niebezpieczny, dlatego każdego dnia wdrażanych jest więcej filtrów bezpieczeństwa, aby zapobiec staniu się ofiarą cyberprzestępczości.
