Cząsteczka organiczna lub związek organiczny to substancja pochodzenia chemicznego, która składa się z pierwiastka zwanego węglem i innego wodoru. Zawiera jednak inne pierwiastki, ale w mniejszej ilości, takie jak między innymi: tlen, fosfor, azot, siarka. Jedną z cech tych pierwiastków jest to, że są łatwopalne, to znaczy można je spalać i palić.
Aby nieco lepiej zrozumieć ten termin, trzeba wiedzieć, że słowo organiczny etymologicznie pochodzi od narządów i jest związane z życiem. W XIX wieku nazywano je organicznymi, dzięki szeregowi wierzeń, w których twierdzili, że mogą być syntetyzowane tylko przez żywe organizmy.
Należy podkreślić, że większość związków organicznych pozyskuje się sztucznie w procesach chemicznych, są jednak takie, które można wyekstrahować ze źródeł naturalnych.
Naturalne związki organiczne to te, które są syntetyzowane przez człowieka i nazywane są biomolekułami. Są one badane biochemicznie i zdecydowana większość pochodzi z ropy naftowej.
Sztuczne związki organiczne to substancje, które nie wytwarzają lub nie istnieją w naturze i są wytwarzane przez człowieka, czego przykładem jest plastik.
Aby nieco lepiej zrozumieć ten termin i związek, jaki związki organiczne mają w życiu codziennym, oto kilka przykładów.
Zdecydowana większość węglowodanów składa się z węgla, tlenu i wodoru, zwanych także cukrami, i występują w wielu roślinach, takich jak skrobia, fruktoza i celuloza.
Podobnie istnieją lipidy, które są biocząsteczkami zbudowanymi z węgla i wodoru i zawierają mniej tlenu. Ich główną cechą jest to, że mogą być nierozpuszczalne w wodzie i rozpuszczalne w rozpuszczalnikach.
Wreszcie, znajdują się białka, które mają ogromne znaczenie dla organizmów żywych.
Z drugiej strony istnieją związki nieorganiczne, które w przeciwieństwie do związków organicznych nie zawierają węgla przeplatającego się z wodorem. Ponadto jego powstanie zależy od interwencji pewnych zjawisk fizycznych i chemicznych dla jego istnienia.
