Istoty ludzkie od niepamiętnych czasów żyły w znacznych grupach. Odkryli, że w ten sposób mogą się wspierać, osiągając lepszą jakość życia. Na początku wszystkie społeczności były uważane za „wiejskie”; Zmieniło się to jednak wraz z nadejściem nowych i błyszczących osiągnięć technologicznych, dzięki którym powstały pewne obszary zwane „miastami”, epicentrum wszelkiej działalności handlowej i politycznej. Jednak wraz z nadejściem współczesności miasta stały się czymś więcej niż tylko miejscami pracy: teraz są uważane za dom.
Miasta charakteryzują się nieustannym zgiełkiem i nieodwracalnym zatłoczeniem; z tego powodu niektórzy chcieli osiedlić się na obszarach odległych od tych. Tak narodziły się tak zwane „miasta sypialni”, społeczności miejskie sąsiadujące z miastami z dość dobrymi możliwościami pracy. Niektórzy przypisują utworzeniu tych obszarów mieszkalnych niewielką, ale znaczącą redukcję populacji miejskiej; chociaż, wśród innych negatywnych cech, określają je jako próbkę społeczeństwa postindustrialnego, oddaną rozrywce i konsumpcjonizmowi. Ogólnie można go pomylić z przedmieściami, jednak wiadomo, że te ostatnie znajdują się w mieście, ale daleko od jego centrum.
Podczas osiedlania się w mieście akademika korzystanie z transportu publicznego, rowerów lub prywatnych samochodów jest nieuniknione; Wynika to z potrzeby ciągłej mobilizacji, zarówno do pracy, jak i do nabywania towarów i usług. W Ameryce Łacińskiej można znaleźć niektóre z tych miast, w krajach takich jak Argentyna, Meksyk, Chile, Kolumbia i Wenezuela.
