Krwi istoty ludzkiej ma zazwyczaj kolor czerwonawo-(mniej w rzadkich przypadkach chorób związanych z hemoglobiną), właściwości optyczne skóry zakłócać kolorze ciemno czerwony odtlenioną krew są niebieskie. Podstawową zasadą sinicy jest to, że odtleniona hemoglobina jest bardziej podatna na niebieskawe zabarwienie optyczne, a także powoduje skurcz naczyń, co czyni go bardziej widocznym.
Rozproszenie kolorów wywołane przez niebieskie zabarwienie żył i sinicę jest podobne do procesu, który powoduje, że niebo wydaje się niebieskie: niektóre kolory załamują się i pochłaniają więcej niż inne. Podczas sinicy w tkankach występuje niezwykle niskie stężenie tlenu, dlatego też tkanki normalnie wypełnione jasną natlenioną krwią są wypełnione natlenioną ciemną krwią. Ciemna krew jest znacznie bardziej podatna na efekty optyczne, dlatego niedobór tlenu (niedotlenienie) prowadzi do niebieskawych przebarwień ust i innych błon śluzowych.
Sinica to niebieskawe przebarwienie skóry, błon śluzowych i paznokci, na ogół spowodowane obecnością stężeń równych lub większych niż 5 g / dl beztlenowej hemoglobiny w naczyniach krwionośnych przy powierzchni skóry. lub pigmenty Nieprawidłowe stężenia hemoglobiny (methemoglobiny lub sulfohemoglobiny) w krwinkach czerwonych. Ponieważ sinica zależy od ilości, a nie od odsetka odtlenionej hemoglobiny, znacznie łatwiej jest ją znaleźć w stanach z większą objętością czerwonych krwinek (czerwienica) niż w przypadkach ze zmniejszoną masą krwinek czerwonych (anemia). Może to być trudne do wykrycia u pacjentów z silną pigmentacją skóry.
