Wstrząs krążeniowy jest wrażliwy czy stanie krytycznym, w którym pacjent ma niewystarczające dobrej perfuzji tkanek, co prowadzi do niedotlenienia komórkowej (o małej zawartości tlenu), to uszkodzenie jest nieodwracalne, jeżeli nie jest traktowane w czasie dwie charakterystyczne cechy pacjenta, u którego występuje wstrząs, to zmniejszona perfuzja tkanek w połączeniu z utrzymującym się niedociśnieniem. Zmniejszenie rzutu serca lub perfuzji powoduje masową zmianę organiczną, w której pacjent może zapaść w śpiączkę, kwasicę (pH ciała poniżej 7,35) lub może cierpieć na zaburzenia serca, które generują arytmie, a pacjent ostatecznie umiera.
Istnieją różne rodzaje wstrząsów, a klasyfikacja ta jest ukierunkowana zgodnie z jego etiologią lub przyczyną:
- Wstrząs kardiogenny: niewydolność występuje na poziomie mięśnia sercowego, skurcz jest niemożliwy i dlatego nie zaspokaja zapotrzebowania tkankowego na tlen i składniki odżywcze, jest spowodowany głównie ostrym zawałem mięśnia sercowego (AMI), niewydolnością serca, kardiomiopatią, m.in. inne patologie, które powodują niewystarczający rzut serca.
- Wstrząs hipowolemiczny: niepowodzenie nie jest generowane na poziomie serca, ale jest skierowane na niewielką ilość krwi (osocze lub całkowite) lub spadek efektywnej objętości krwi krążącej, zostanie wywołane przez patologie powodujące całkowitą utratę krwi, osocze lub płyny zewnątrzkomórkowe, takie jak między innymi krwotoki, oparzenia, ciężka biegunka.
- Wstrząs obturacyjny: w tej sytuacji czynność serca i objętość krwi są w idealnym stanie, ale w układzie sercowo-naczyniowym występuje niedrożność uniemożliwiająca nawracające przejście do tkanek przepływowych, jest to charakterystyczny objaw patologii takich jak tamponada serca, wysięk między innymi zatorowość opłucnowa, zatorowość płucna, które powodują niezdolność do odpowiedniego wypełnienia jam wieńcowych lub utrudnienie odpływu z serca.
- Wstrząs dystrybucyjny: dochodzi do utraty zdolności naczynioruchowej, to znaczy trudności w skurczu włókien mięśniowych, które są częścią śródbłonka (tkanki tworzącej ścianę naczyń krwionośnych), co prowadzi do rozszerzenia lub rozszerzenia żył i tętnic, generując w ten sposób wyraźne niedociśnienie, ten rodzaj wstrząsu można podzielić na septyczny, który jest generowany przez mediatory zapalne, które zwalczają patogenny mikroorganizm (wirus, bakterie) lub anafilaktyczny, który jest wyzwalany obecnością substancji środki rozszerzające naczynia krwionośne wydzielane w odpowiedzi na alergeny (substancje wywołujące alergie); jak również może przedstawiać jako działanie niepożądane leku.
