Jest to mniej lub bardziej gruby przewód służący jako przewodnik, który tworzy kilka nici pokrytych jakimś materiałem służącym jako ochraniacz i izolator, który dzieli się na kilka typów, które mają różne zastosowania, co z kolei, nadają terminowi „kabel” różne znaczenia.
Najpopularniejsze lub główne zastosowanie kabla dotyczy energii elektrycznej. Kabel elektryczny składa się z kilku przeplecionych drutów, zwykle wykonanych z miedzi (ze względu na swoją skuteczność jako przewodnik) lub aluminium (ze względu na niskie koszty produkcji w porównaniu z miedzią, ale jest mniej efektywny pod względem przewodnictwa). Zwykle jest pokryty tworzywem sztucznym, które służy jako izolator, którego rodzaj i grubość zmienia się w zależności od poziomu napięcia obsługiwanego przez kabel, prądu znamionowego, temperatury otoczenia i temperatury pracy przewodu.
Kabel elektryczny składa się z przewodnika, izolacji lub izolatora, warstwy wypełniającej i płaszcza. Ponadto można go podzielić ze względu na: poziom napięcia, składowe, liczbę przewodów, zastosowane materiały, elastyczność i izolację przewodów.
Z drugiej strony jest kabel koncentryczny, czyli taki, który składa się z dwóch koncentrycznych przewodników: przewodu czynnego lub centralnego (który jest przeznaczony do przenoszenia danych) i przewodu zewnętrznego, zwanego także ekranem lub siatką (działa jako powrót przewodu prąd i jest odniesieniem do masy). Przewodniki te są oddzielone warstwą izolacyjną, zwaną dielektrykiem. Te typy kabli mogą przenosić sygnały elektryczne o wysokiej częstotliwości.
W Ameryce Łacińskiej i hiszpańskojęzycznych w ostatnim czasie pojawiło się nowe zastosowanie terminu kabel, który był używany do reprezentowania usługi telewizyjnej, która nie jest transmitowana drogą powietrzną przez antenę odbiorczą, ale dociera przez kabel., usługa powszechnie oferowana przez firmy prywatne, co oznacza, że użytkownicy muszą płacić miesięczną opłatę, aby z niej korzystać.
Wreszcie istnieje fraza używana w wielu krajach jako idiom, która mówi „skrzyżowane przewody”, która odnosi się do osoby, która w pewnym momencie traci kontrolę nad swoim działaniem. Są też kraje, w których „rzucenie kabla” oznacza pomoc komuś w potrzebie, w trudnej sytuacji.
