Celrydy, znane również jako woski, powstają w wyniku połączenia długołańcuchowego kwasu tłuszczowego (14 do 36 atomów węgla) z monoalkoholem, również o długim łańcuchu (16 do 30 atomów węgla), poprzez wiązanie estrowe. Rezultatem jest całkowicie niepolarna cząsteczka, bardzo hydrofobowa, ponieważ nie pojawia się ładunek, a jej struktura jest znacznych rozmiarów.
Ta cecha pozwala na wodoodporność typowej funkcji wosków. Warstwa młodych liści, owoców, kwiatów lub płatków, a także powłoki wielu zwierząt, sierść lub pióra, pokryte są woskową powłoką, która zapobiega utracie lub przedostawaniu się (u małych zwierząt) wody.
Do fosfolipidów duża grupa cząsteczek o C, H, O, N i P łączy. Tworzy je alkohol, do którego są przyłączone, wiązanie estrowe, kwasy tłuszczowe i kwas fosforowy, stąd ich nazwa. Na tym podstawowym szkielecie molekularnym możemy rozważyć kilka odmian, które dają początek grupom fosfolipidów o największym znaczeniu biologicznym: fosfoacyloglicerydom i fosfo-fosfingolipidom.
Fosfoacyloglicerydy składają się z glicerolu, którego dwie grupy -OH (hydroksylowe) są przyłączone do dwóch kwasów tłuszczowych poprzez indywidualne wiązania estrowe. Trzeci jest związany z grupą fosforanową, również poprzez wiązanie estrowe, które w tym przypadku jest powszechnie nazywane „wiązaniem fosfoestrowym”. To jądro molekularne tworzy kwas fosfatydowy. Z kolei inna cząsteczka może wiązać się z fosforanem (możemy to przedstawić za pomocą X), co determinuje różne grupy fosfoacyloglicerydów. Do najważniejszych należą:
- Lecytyny, jeśli X oznacza aminoalkohol cholinowy. Są bardzo bogate w żółtko jaja, skąd pozyskiwane są w celach kosmetycznych i dietetycznych.
- Encefaliny, jeśli X oznacza aminoalkohol etanoloaminę lub aminokwas serynę. Występują obficie w mózgu, gdzie zostały po raz pierwszy pozyskane, ale istnieją również w innych narządach, takich jak wątroba.
- Kardiolipiny, jeśli X jest alkoholem glicerolem, z kolei połączone z innym kwasem fosforowym i diglicerydem. Cząsteczka jest zatem symetryczna. Obfitują w mięsień sercowy.
Z kolei w każdej grupie istnieją różne typy w zależności od tego, jakie są konkretne kwasy tłuszczowe (zazwyczaj jeden nasycony, a drugi nienasycony), co dodatkowo zwiększa różnorodność cząsteczek.
Fosfosfingolipidy składają się z alkoholowej sfingozyny zamiast glicerolu. Sfingozyna to długołańcuchowy aminoalkohol, z którym wiąże się kwas tłuszczowy, tworząc związek zwany ceramidem, który jest centralnym jądrem tej i innych grup lipidów. Dlatego można powiedzieć, że składają się z ceramidu i kwasu fosforowego. Najważniejsze z nich to sfingomieliny, złożone z ceramidów, fosforu i choliny. Tworzą osłonki mielinowe neuronów.
