Jest to jedna z gmin w Hiszpanii, uważana za jedną z najbardziej zaludnionych w kraju, licząca łącznie 6 633 736 mieszkańców (łącznie z obszarem metropolitalnym). To miasto, które stało się dość znane na całym świecie ze względu na atrakcyjność turystyczną, którą reprezentuje, przede wszystkim dlatego, że odbywały się w nim różne wydarzenia o dużym znaczeniu, takie jak Wystawa Powszechna, Igrzyska Olimpijskie i Wystawa Międzynarodowa, a także miasto bardzo bogate kulturowo. To miasto, które w zakresie eksportu handlowego jednoczy kraj z Francją. W ten sam sposób jego nazwa była dość kontrowersyjna, ponieważ nie wiadomo, jakie jest prawdziwe pochodzenie tego terminu, a niektóre wyjaśnienia zostały podane nieco fantazyjnie lub są historycznie bez znaczenia.
Barcelona rozwijała się przez wieki i była rządzona przez różnych ludzi, którzy przybyli do tego miejsca i próbowali uczynić je swoim własnym. Dał się ponieść artystycznym prądom średniowiecza i narzuconym przez nie zwyczajom, co było jednym z wielu powodów, dla których stał się artystycznie bogaty; niektóre z najważniejszych postaci literatury i malarstwa ujrzały światło dzienne po raz pierwszy w tym mieście. Dziś zachowały się niektóre średniowieczne budowle.
W XVIII i XIX wieku przeszedł istotne zmiany w utrzymującym się w mieście ubogim przemyśle, stając się jednym z najważniejszych gospodarczo ośrodków w Europie, a także korzystnym miejscem dla rozwoju małych firm. Podobnie ma w swoim otoczeniu szereg budynków, placów i ogrodów, które zapewniają małą ucieczkę od miejskiego zgiełku.
