Bakteria jest najmniejszym jednokomórkowym organizmem istniejącym na Ziemi, należy do królestwa monera, charakteryzuje się posiadaniem komórki prokariotycznej, w której zwykle znajduje się jej materiał genetyczny zgrupowany w regionie jądrowym pozbawionym własnej otoczki lub błony; to znaczy nie ma jądra ani organelli komórkowych (mitochondriów, chloroplastów itp.). Ze względu na swój kształt bakterie można podzielić na: pałeczki (wydłużone lub pręcikowe), wibro (zakrzywione), spirille (faliste lub spiralne) i ziarniaki (zaokrąglone). Te ostatnie mogą występować pojedynczo, w parach (dwojaki), w wyrównanych grupach (paciorkowce)), w nieregularnych masach (gronkowce) lub sześciennych (sarcyny).
Te bakterie również jako odżywiania, możliwość stosowania różnych źródeł energii i ich chemicznej struktury ściany komórkowej lub różnic odmian. Niektóre są heterotroficzne, nie potrzebują źródła zasilania, aby przetrwać; a inne to autotrofy (fotosyntezatory lub chemosyntezatory) zdolne do pozyskiwania energii z prostych substancji.
Te bakterie heterotroficzne wraz z grzybów, wzbogacić glebę i promowanie wzrostu roślin, sposób rozłożony materii organicznej, a tym samym odgrywa istotną rolę w ekosystemach.
Duża liczba bakterii to te, które wywołują najbardziej powszechne i niebezpieczne choroby organizmów żywych, takie jak cholera, kiła, zapalenie płuc, tężec, tyfus, błonica itp. Należy jednak zauważyć, że niektóre bakterie są pożyteczne, pomagają rozkładać strawioną żywność, a inne są zdolne do produkcji antybiotyków i są wykorzystywane w badaniach naukowych, szczególnie w biotechnologii i inżynierii genetycznej.
Z drugiej strony bakterie mają szerokie zastosowanie przemysłowe w produkcji serów, jogurtów i produktów mleczarskich w wyniku procesu fermentacji mlekowej; wino, piwo i inne napoje alkoholowe otrzymane w drodze fermentacji alkoholowej; ocet lub kwas octowy, otrzymywane w procesie fermentacji octowej, a także przy produkcji m.in. kwasu cytrynowego, acetonu.
