Autobiografia to gatunek literacki, który koncentruje się głównie na narracji najważniejszych wydarzeń z życia, ze szczególnym uwzględnieniem tego, że jest pisany przez samego bohatera. Może to być prawdziwa lub fikcyjna historia, której główną atrakcją jest opowiedzenie o przygodach pewnej postaci z jego własnej perspektywy. W tych, generalnie, autor precyzuje wszystkie szczegóły, które otaczają jego życie: od narodzin, przez najważniejsze wydarzenia, które miały miejsce, aż po gusta, lęki, hobby i inne. Wiele postaci historycznych o wielkim znaczeniu otrzymało zadanie skomponowania własnej autobiografii.
Termin ten zaczerpnięto z angielskiej „autobiografii”, neologizmu, którego pochodzenie określa się jako „kult”, sięgającego XIX wieku. Charakter autobiografii został już dawno określony; Jednak jednym z najbardziej akceptowanych przez badaczy tematu jest ten Philippe Lejeune, który brzmi: „retrospektywna relacja prozatorska, jaką realna osoba stwarza o swoim istnieniu, kładąc akcent na swoje indywidualne życie, w szczególności o historii jego osobowości ”, jednak inne aspekty określają dzieło. Według Lejeune istnieje rodzaj naprzemiennej relacji między bohaterem, narratorem i autorem; narratorgeneralnie identyfikuje się jako bohater, używając słowa „ja”. Do tego dochodzi tzw. „ Pakt autobiograficzny”, w którym autor odwołuje się do zadania bycia narratorem, co można osiągnąć jedynie przez zbieżność nazwiska na okładce książki i nadanego przez pisarza.
