Jest to zachowanie, które świadczy o odrzuceniu przez osobę wszelkiego rodzaju wyznań dotyczących dowolnego rodzaju bóstwa, termin ten wywodzi się z języka łacińskiego „athus”, az kolei pochodzi z języka greckiego „ἄθεος”, co oznacza „bez bogowie ”, słowo ateizm było początkowo używane jako forma zniewagi wobec tych osób, które obalały wiarę w jakąś postać religijną czczoną przez społeczeństwo, w którym przebywał, jednak z pozorem wolnej myślia inne nurty naukowe osłabiły jego znaczenie. Jednym z najważniejszych konglomeratów na świecie, który otwarcie ogłosił się ateistami, byli ci należący do ruchu rewolucji francuskiej, którzy uważali, że rozum powinien przeważać nad religią.
Obecnie ateizm został podzielony na dwie części i sklasyfikowany jako ateizm pozytywny i ateizm negatywny. W odniesieniu do pozytywnego ateizmu należy zauważyć, że jedną z jego głównych cech jest wyraźne zaprzeczanie obecności jakiegokolwiek bóstwa. Z drugiej strony w negatywnym ateizmie różni się kategorycznym zaprzeczaniem istnieniu jakiejkolwiek istoty wyższej, jednak zaprzecza ich przekonaniu, dlatego też jest zwykle uważany za formę bardzo podobną do agnostycyzmu.
Ogólnie rzecz biorąc, tego typu osoby, które deklarują się jako ateiści, robią to w większości zajmując stanowisko skłaniające się ku części intelektualnej i naukowej, ponieważ zastanawiają się nad wierzeniami w jakiś rodzaj bóstwa i ostatecznie odwracają uwagę od wspomnianych czynów opartych na przy braku dowodów o takiej sile, że ostatecznie potwierdziliby istnienie jakiegoś rodzaju wyższego boskiego bytu. Ateiści bardzo często odmawiają na dwa stanowiska, jeden z nich jest bardziej agresywny, zwłaszcza jeśli chodzi o dyskusje o istnieniu boga, a drugi na drugim biegunie jest prezentowany ateistom o znacznie bardziej biernym nastawieniu do pewien punkt jest obojętny na to, w co wierzą ludzie religijni.
Na przestrzeni wieków wiele postaci wyraźnie deklarowało się jako ateistów, wśród których można wyróżnić słynnego reżysera Jamesa Camerona, słynną angielską aktorkę Keirę Knightley i hiszpańskiego aktora Javiera Bardema. Obecnie ostatnie badania wykazały, że najwięcej ateistów koncentruje się w krajach europejskich, a następnie w Oceanii.
