Przez sztukę romańską rozumie się wszystkie dzieła artystyczne powstałe w krajach Europy Zachodniej w okresie od XI do XII wieku do części XIII wieku. Cechą charakterystyczną tego typu sztuki jest nastawienie na duchowość, ponieważ sztuka romańska najczęściej łączy elementy należące do różnych kultur, m.in. germańskich, rzymskich, bizantyjskich, arabskich, które były używane samodzielnie w średniowieczu. W krajach takich jak Włochy, Hiszpania, Niemcy czy Francja ten rodzaj sztuki pojawił się niemal w tym samym czasie, przyjmując w każdym z nich własną specyfikę, ale każdy z elementami wspólnymi, co pozwoliło ująć wszystkie te próbki sztuki w jeden, uniwersalny.
Ta forma ekspresji artystycznej opiera się na wyborze wielkiej różnorodności, w której łączą różne podejścia do sztuki chrześcijańskiej i jej różnych odmian, które rozwinęły się w średniowieczu, czego przykładami są rzymska, bizantyjska, przedromańska, arabska germański, między innymi. Z pewnego połączenia między nimi powstał rodzaj ekspresji z elementami przystającymi i specyficznymi, co znalazło odzwierciedlenie w różnych podejściach artystycznych, czy to architektonicznych, rzeźbiarskich, malarskich itp.
Bez wątpienia za sztukę romańską odpowiedzialne jest kilka precedensów o znaczeniu historycznym, wśród których można wskazać wpływ, jaki niektóre organizacje religijne wywarły na ludność dzięki nowym reformom, czego przykładem był klasztor benedyktynów w Cluny, La który ostatecznie rozprzestrzenił się na resztę Europy. Ze swojej strony większość budynków powstała dzięki kolaboracji szlachty, oprócz podatków nakładanych na chłopów, co przyczyniłoby się do zwiększenia majątku Kościoła, a jednocześnie jego materialną i ekonomiczną potęgę, gdy ludność szukała duchowego zbawienia.
Styl budowli romańskich był bardzo charakterystyczny, co widać w solidności z jaką będą budować swoje budowle, ich mury były generalnie grube, gdyż musiały wytrzymać ciężar konstrukcji, poza tym często spotyka się w tego typu budynków łukiem półkolistym.
