Archidiecezja to instytucja kościelna, która hierarchicznie reprezentuje czołową głowę w określonym regionie. Delegat archidiecezji nazywany jest arcybiskupem, a jego funkcja w stosunku do innych kościołów regionu, którym archidiecezja pod względem religijnym zarządza lub kontroluje, ma pierwszorzędne znaczenie, ponieważ może odprawiać msze i czynności liturgiczne w każdym z nich oraz współpracować z regiony pełniące funkcje w przypisanych im parafiach.
Generalnie siedziba archidiecezji znajduje się w katedrze prowincji, stanu lub podziału terytorialnego, co reprezentuje inne kościoły w regionie przed najwyższymi władzami Kościoła katolickiego. Wokół nich znajdują się diecezje, które są kościołami niższymi na drabinie władzy Kościoła katolickiego.
Archidiecezje są hierarchicznymi instytucjami Kościoła rzymskokatolickiego, w żadnej innej administracji innej religii nie spotkasz się z taką formą „rządów kościelnych”. Pod względem etymologicznym archidiecezja wywodzi się z połączenia greckiego „Archí”, co oznacza „Pierwszy” lub „Przełożony”, a diecezja pochodzi z historii Rzymu, w której nazwano podziały administracyjne kościoła w Rzymie i podbitych terenów.
W kraju lub regionie może istnieć kilka archidiecezji wyznaczonych i utworzonych przez Watykan zgodnie z przepisami prawa religijnego. Istnieją jednak podstawowe zasady, zgodnie z którymi Stolica Święta wyznacza kościół jako archidiecezję lub archidiecezję, jak nazywa się ją w niektórych regionach Europy wraz z odpowiednim arcybiskupem.
Pierwszą z nich jest trajektoria, jaką wybrany Kościół ma w społeczności, jego reprezentacja w społeczeństwie, znaczenie, jakie ma w decyzjach politycznych i ekonomicznych i stosunkach w regionie oraz jego aktywny udział w przejawach kulturowych.
Druga zasada to czas, jaki katedra ma w regionie, wiele kościołów, które powstały w czasach kolonialnych, wciąż pozostaje pomimo społecznych (wojen) i naturalnych (trzęsienia ziemi, powodzie), z tego powodu są naprawiane zawsze jako główna siedziba kościoła w tym regionie.
