Termin antologia pochodzi od greckiego „ἀνθολογία” złożonego z głosów „ἄνθος” lub „anthos”, co oznacza „kwiaty” oraz „λέγειν” lub „legein”, co oznacza „wybierać”. Słynny słownik Królewskiej Akademii Hiszpańskiej oferuje dwa możliwe znaczenia dla słowa antologia, gdzie jedno z nich stwierdza, że jest to zbiór wybranych dzieł literackich, muzycznych itp.; drugie możliwe znaczenie jest używane w odniesieniu do tych, którzy są godni bycia wybitnymi, niezwykłymi. Można zatem powiedzieć, że słowo to odnosi się do zbioru, na który składa się seria fragmentów m.in. utworów literackich, naukowych, muzycznych, które mogą należeć do jednego lub kilku autorów, wybranych w określonym celu.
Innymi słowy, antologia to wybór ważnych, wybitnych lub istotnych dzieł lub pism; wykonane z konkretnego powodu, dotyczącego kogoś lub czegoś w szczególności, z pism literackich, muzycznych, kinematograficznych itp. obiekt, który daje czytelnikom cenną możliwość posiadania w jednym zbiorze elementów o znacznej wartości indywidualnej.
Antologia odnosząca się do kontekstu literackiego zawierałaby zbiór pism związanych z jednym lub kilkoma autorami; Ze swej strony antologia poetycka jest bardzo powszechna, zawiera w sobie serię wierszy, ale można znaleźć też inne gatunki, takie jak eseje, bajki czy opowiadania.
Zbiory te mogą mieć charakter literacki, tematyczny lub osobisty i dowolny, przy czym każdy fragment musi zawierać: nazwisko autora na końcu fragmentu, tytuł pracy i wybraną część, fragment słowa na początku wybranego tekstu i musi być określony gatunek, do którego należy fragment literacki.
