Antymateria to termin używany w fizyce i chemii do określenia materii złożonej z antymaterii, na przykład antyprotonu (ujemnie naładowanego protonu) lub antyelektronu (dodatnio naładowanego elektronu), czyli tych, które tworzą atom antymaterii w taki sam sposób, w jaki elektron i proton tworzą atom wodoru.
Antymateria, jak sama nazwa wskazuje, jest przeciwieństwem materii, to znaczy materią złożoną z cząstek o ładunku elektrycznym przeciwnym do normalnego. Kiedy materia i antymateria stykają się, powodują zniszczenie obu, to znaczy, że nastąpi transformacja, w której materia zostanie przekształcona w energię.
Zgodnie z teorią kosmiczną, we wszechświecie (z oczywistych powodów), w odległych obszarach, obecne są równe ilości zablokowanej materii i antymaterii. Jednak gdy te zostaną znalezione, nastąpią wielkie zjawiska zniszczenia.
Antymateria została odkryta w 1932 roku przez amerykańskiego fizyka Carla Andersona, w tym czasie Anderson badał zachowanie promieni kosmicznych, kiedy przypadkowo zauważył i sfotografował pozyton. W ten sposób znajduję antymaterię. To odkrycie przypisuje mu nagrodę Nobla w 1936 roku.
Później odkryto antyprotony, było to możliwe dzięki satelicie Pamela, wystrzelonym w 2006 roku. Misją tego satelity było badanie cząstek energii Słońca. Z biegiem czasu człowiek udoskonalił technikę sztucznego wytwarzania antyprotonu.
Dzięki eksperymentom potwierdzono, że kiedy zderzają się materia i antymateria, neutralizują się i znikają. Znikająca materia przekształca się w promieniowanie gamma; potwierdzając w ten sposób to, co zostało wyrażone w teorii względności Einsteina, która przewidywała odwracalność między materią a energią.
Antymateria ma różne zastosowania: może służyć jako paliwo. Może być również używany do wytwarzania energii, ponieważ jest jednym z najpotężniejszych źródeł energii, jakie znała ludzkość, oprócz tego, że nie zanieczyszcza; jedna kropla jest w stanie wyprodukować (przez jeden dzień) energię elektryczną dla całego miasta.
W medycynie głównym zastosowaniem antymaterii jest „pozytonowa tomografia emisyjna”. Promienie gamma, które pochodzą z anihilacji materii i antymaterii, służą do lokalizacji tkanek guza w organizmie. Są również stosowane w terapiach onkologicznych, oczekuje się, że przy użyciu antyprotonów można zniszczyć tkanki nowotworowe.
