Stop jest opisywany jako sprzężenie lub współistnienie dwóch lub więcej połączonych ze sobą materiałów metalicznych. Żelazo, które jest używane w stopie to żelazo, ołów, miedź i wiele metali, które mogą być ze sobą stapiane. Jednak stop może być również wykonywany w obiektach niemetalowych, takich jak krzem, węgiel, fosfor, siarka i arsen, powstała mieszanina między obydwoma metalami jest całkowicie jednorodna, w tym celu metale są doprowadzane do ekstremalnej temperatury, w której topią się aż do całkowitego wymieszania.
Stopy po ich wytworzeniu mają zauważalny połysk, będąc silnie przewodzącym energię cieplną i elektryczną, zachowane są właściwości chemiczne metali, ale ich właściwości fizyczne takie jak ciągliwość, kowalność, twardość m.in. Stopy według materiałów sprzężonych można podzielić na: stopy żelazne, jak wskazuje ich nazwa, wykonane są na bazie sprzężenia z żelazem, z innymi związkami, które mogą być metaliczne (magnez, nikiel, miedź, chrom) lub niemetaliczne (węgiel, fosfor, selen, krzem).
Z drugiej strony można wymienić materiały łączone stopami nieżelaznymi, mieszanki te są wykonane z materiałów innych niż żelazo, są stopy na bazie miedzi, które są szeroko stosowane w przemyśle elektrycznym ze względu na wysoką przewodność energetyczną, Z drugiej strony istnieje stop aluminium, który jest używany w lotnictwie, ponieważ jest bardzo lekki i bardzo odporny na degradację powodowaną przez morze lub wodę.
